苏 玲

(陇南师范高等专科学校 文史学院， 甘肃 成县 742500)

中国作为多民族统一大国，几千年来一直绵延不绝。其疆域基本维持，民族日益团聚。其中涉及地理、经济、思想文化等诸多原因，而几千年来的政治制度，更是始终维持统一的重要原因。

中国封建社会的中央集权制度成熟于秦朝。从秦始皇建立中央集权的封建帝制开始，历朝统治者不断加强皇权，以维护其“家天下”的君主专制统治;而中国各民族的经济、政治、文化和社会制度存在着差异，民族矛盾随之而产生。为解决民族矛盾，必须制定、实施相应的政治制度。中国历史上延续几千年的册封制和土司制度很好地解决了各民族之间的民族差异与民族矛盾，为统一的多民族国家的发展发挥了重要作用。

“羁縻”，即对牛马的束缚。《史记·司马相如列传》记载:“‘马云羁，牛云縻。’言制四夷如牛马之受羁縻也。”羁縻制度，是中国封建统治者用于管理边疆少数民族，使其臣服并推进民族发展的制度。自西汉王朝开始，羁縻制度的发展历经三个阶段:以汉为代表的边郡制、以唐为代表的册封制和以元为代表的土司制度。

一、边郡制度

西汉时期，在少数民族地区设立的统治区域称为边郡。边郡呈现出以下特点:

其一，边郡远离中原王朝，是各少数民族聚居和生活的地方。汉政府以战争的方式占领，并保留当地少数民族原有的风土人情与道德习惯。《史记·平准书》记载:“汉连兵三岁，诛羌，灭南越，番禺以西至蜀南者。……