刘建国

摘   要： 十九世纪的英国作家塞缪尔·巴特勒，是维多利亚时代的先知。他对英国家庭、宗教、教育、科学等方面的批判，具有现实意义。对于巴特勒的研究，可以帮助我们解决爱、家庭、宗教及教育的问题。从这个意义上看，巴特勒具有长久的研究价值。

关键词： 塞缪尔·巴特勒   先知   批判

一、引言

塞缪尔·巴特勒（Samuel Butler，1835—1902），英国维多利亚时代的作家。作为批评者和反叛者，他批判了英国社会肤浅的、模棱两可的、似是而非的价值观念。二十一世纪，思考和评价巴特勒对维多利亚时代的家庭、宗教、教育、科学等方面的批判，具有现实意义。

1903年，小说《众生之路》出版时，作者默默无闻。直到戏剧大师萧伯纳赞誉巴特勒是“十九世纪后半期英国在他自己的领域里最伟大的作家”，他才为人注目。

巴特勒的《众生之路》（The Way of All Flesh），在1998年兰登书屋评选的百部最佳英文小说中排名第12位，远远高出海明威、戈尔丁等诺贝尔奖得主的代表作，这一点足以说明其历史地位和文学价值。《众生之路》消耗了巴特勒十多年的光阴，讲述了庞蒂菲克斯家族三代人的历史。主人公欧内斯特的成长道路留下了作家生平的影子。《众生之路》揭示了那些生活在苦难迷宫中的芸芸众生的生命之路，从生命、遗传、记忆等诸多方面，对达尔文的唯机遇和碰巧偶然的进化论，做了毫不留情的批判。

二、先知的思想在作品里的体现

《众生之路》对维多利亚时代的家庭及亲子关系作了深刻细致的分析和描写，并且进行了客观的批判和反思。……