麦漪凡

19世纪，科学技术迅猛发展，物理学、化学、生物学等领域涌现出一批杰出的科学家，英国生物学家达尔文就是其中的一位。

1809年的2月，达尔文降生在英国什罗普郡的一个医生家庭，学生时代的他，放弃家庭为他安排的医学和神学学习，选择进行博物学研究。

1831-1836年的五年间，从剑桥大学毕业后的达尔文，被老师亨斯洛推荐参与 “贝格尔号”军舰环球科学考察，跟随船队从英格兰出发，穿越北大西洋到达南美洲;再向南半球出发，到达澳洲;最后绕道非洲好望角进入北大西洋，回到英国。航程中达尔文坚持写日记，写报告，搜集所到之处的动物与植物，并将它们制作成标本进行观察与研究，积累了大量的材料。1835年的9月，达尔文一行到达南美洲的加拉帕戈斯群岛时，达尔文对这里奇异的物种发生了浓厚的兴趣，在这里的研究和观察，最终促成了自然选择理论的形成。

1859年11月24日，《物种起源》在伦敦出版。该书汇集了达尔文20多年积累的古生物学、生物地理学、形态学、胚胎学和分类学等多个领域的大量研究资料，以自然选择为中心，从变异性、遗传性、人工选择、生存竞争和适应性等方面，论证物种起源和生物界的多样性与统一性。《物种起源》不仅开创了生物学发展史上的新纪元，也渗透到自然科学的诸多领域。

1882年4月19日，达尔文因病逝世，他的遗体被安葬在威斯敏斯特大教堂牛顿的墓旁。

图1：达尔文诞生200周年系列纪念邮票：达尔文与他的著作《人类的由来及性选择》[直布罗陀2009]