相传很久以前，一位姓花名娇的美丽、孝顺女孩为了救治重病的父亲上山去找药。她经白胡子老者指点，历经千难万险才从虎豹护卫的神山上找到一种香料，将其拌入菜中救治了父亲。后来，患此病的人越来越多，而香料又被虎豹毁了，最后花娇修炼成仙化作香料树，救活了许多人。人们为了纪念她，便把这棵树叫作“花娇”。时间久了之后，人们便渐渐地把“娇”写成了“椒”。

花椒的使用历史悠久

花椒的食用和药用历史悠久，早在公元二千年前，我国就用酒浸花椒制成椒浆，用来祭祀祖宗、送神迎神、驱邪辟疫。春秋战国时期，楚国一帶在农历新年时，民间就有饮用椒酒的风俗。《四民月令载》：“过腊一日谓之小岁，拜贺君亲，进椒酒从小起，……服之令人身轻能老。”《荆楚岁时记》亦载：“俗有岁滔用椒酒，椒花闻香，故采花以贡樽。”

我国考古工作者在固始候古堆一号墓中发掘出一个精制的铜盒，盒内盛有一粒完好的花椒，据考古专家分析和推测，此墓约葬于春秋战国末期，墓中花椒作为香料或药物而被葬入墓坑。两千多年前的《神农本草经》将药物分为上、中、下三品，而把花椒列为下药，并说：“下药除病，能令毒虫不加，猛兽不犯，恶气不引，众妖恶辟。”由此可见，两千年前的古人已将花椒作为杀虫、防腐、防霉、防潮、防湿的药物，用于保护尸体，以免尸体被毒虫所蛀、阴地湿气所腐。

在封建社会，花椒还成为皇帝妃子的专用品。据史书记载：汉成帝微服出访，在其姐妃家中遇到一位绝代佳人赵飞燕，成帝一见倾心，将其纳入后宫，封为婕妤，后册封为皇后。