□本刊记者 黄耀鹏

詹姆斯·库夫纳：从谷歌到丰田

□本刊记者 黄耀鹏

库夫纳思考的结果是改换门庭。很难想像，一个拥有卡耐基梅隆大学终身教授头衔的专家，会从科技氛围浓厚的IT企业，转投传统汽车制造企业。

向来在研发领域低调务实的丰田，在CES上终于高调了一次。丰田的TRI（Toyota Research Institute）被隆重介绍。TRI的成立，标志丰田的研发体系，从内向型向外脑型转变。和当年的微软研究院一样，TRI研究院和公司产品不沾边，也和短期利益无关，他们从事AI和机器人技术的研究。听上去不像丰田的风格。丰田看起来已经明白未来路线怎么走了，5000万美元的投资，在前不久追加为10亿美元。

TRI负责人吉尔·普拉特（Gill Pratt）率领所有技术头头集体亮相。令人惊讶的是，来自丰田研发部的只有一个联络官（俗称催活的），所有技术部门负责人都来自卡耐基梅隆大学、麻省理工和前贝尔实验室。

而前谷歌机器人部门联合创始人詹姆斯·库夫纳（James Kuffner）出现在他们中间，令人惊讶。

库夫纳转投丰田的原因

此时距离库夫纳上任谷歌机器人部门CEO，仅一年时间。

谷歌原本没有机器人专门研发部门，短短3年时间里收购了9家机器人公司。其中波士顿动力公司、美国工业知觉公司(Industrial Perception)、Meka、红木机器人公司、Schaft知名度较高。值得注意的是，Schaft是日本东京大学剥离的机器人公司。

而机器人部门不属于Google X部门，这又是一件奇怪的事情。谷歌联合创始人谢尔盖·布林从董事会要来钱成立了机器人部门。而安卓功勋设计师安迪·鲁宾（Andy Rubin）曾经领导了这个部门，但鲁宾和谷歌高层因为前者“缺乏团队精神”而分道扬镳。……