〔英国〕杰弗里·阿彻

法官低头看着被告，眉头紧皱。

“凯文·布莱恩特，你被判持械抢劫罪。你利用了相当的技巧和阴谋策划了犯罪。经过庭审，事实很清楚：你对受害者——哈顿花园有名的钻石商人内维尔·阿博特——进行犯罪的时机把握得很好。你持猎枪在阿博特的工坊控制住保安，强迫其打开保险库，当时阿博特正在给一位荷兰商人展示一批从南非采购的未切割钻石，价值超过一千万英镑。

“由于警方出色的工作，尽管未找到藏匿钻石的地点，还是在案发几天内就将你逮捕。在关押的七个月内，你有多次机会可以透露钻石的下落，但你选择闭口不言。

“考虑到这点，以及你过往的记录，我必须判你十二年有期徒刑。然而，布莱恩特先生，若你改变主意，告诉警方钻石的下落，我可以考虑给你减刑。把犯人带下去。”

探长马修斯皱着眉头，看着布莱恩特被带进拘押室。接下来他会被押送到位于伦敦东南部的贝尔马什监狱（成年男性A级犯人关押处。——译注）。

作为警察，能让一名职业罪犯锒铛入狱，应该能感受到职业自豪感。但这次案件，马修斯却丝毫没有这种感受，或者说，在他亲手找到被抢走的钻石之前，他都不会感到自豪。马修斯确信，犯人没有足够的时间出手，钻石一定是藏在了什么地方。

他也不止一次尝试和布莱恩特做交易，甚至提出过如果布莱恩特愿意认罪，告知钻石所在地，就将定罪降为“恶性入室抢劫”，那可以让他少判好几年。然而，这位钻石大盗总是给出相同的回答：“我会去蹲大牢的，先生。”

虽然布莱恩特不想交易，但马修斯知道另一个犯人愿意，他正巧也在同一个监狱服刑。

这就是本尼·弗里德曼，犯人们都称他为“销赃手本尼”，因买卖赃物被判六年。抢劫犯带着抢来的毒品来找他，本尼会给他付其价值百分之二十的现金，之后以百分之五十的价格卖给中间人，大赚一笔。

本尼时不时就被抓，在监狱度过一些时日。但他因为从来不纳税，不会没活干，也不怕裁员，因此觉得时不时进监狱只是工作内容的一部分。不过，如果警方给他出狱的选择，本尼也总是乐意的。毕竟，除了必要的服刑时间，应该没有人会想在监狱里多待。

“毒品检查！”狱警一边吼，一边打开本尼所在牢房沉重的门。

“我从不吸毒，查普曼先生。”本尼在床铺上一动不动。

“弗里德曼，赶紧给我滚上楼去。楼上验过尿后，就能回来好好享受你挣来的休息时间。现在动起来。”

本尼只得折起手上的《太阳报》，慢慢弯腰，离开高低床的下铺，踱步进入走廊，缓缓走向医务室。其他狱警从来不在本尼出牢房的时候伴随，毕竟他从没惹过麻烦。

即使当犯人，在监狱里也是有可能落得一個好名声的。

本尼到达医务室的时候，惊奇地发现平常那些排队检查的混蛋一个都没来，他成了房间里唯一的犯人。

“这边走，弗里德曼，”一位不认识的狱警开口了。本尼到达医务室还没多久，就听到背后的门锁上的声音。环顾四周，他发现老朋友马修斯探长正坐在其中一张病床的床头。探长曾多次逮捕他。

“我如何受得起这种待遇，马修斯先生？”本尼毫不犹豫地问。

“我需要你的帮助，本尼。”探长立刻回答，甚至忘了让老朋友坐下。

“那我可放心了，马修斯先生。刚才我一度以为你也要接受毒品检查呢。”

“别跟我油腔滑调，本尼，”马修斯毫不客气地回他，“至少别在我想跟你做交易的时候这样。”

“那么，马修斯先生，这次您怎么打算呢？一包烟换一个连环杀手 ”

马修斯没有回答这个问题。“再过几个月你就要上诉了，”说完，点了一支烟，但没给本尼一支，“我也许可以安排你减几年刑。”他深吸一口，吐出一团烟雾，补充说，“这意味着你可以在六个月内从这个鬼地方出来。”

“马修斯先生，您真是想得十分周到呢，”本尼奉承道，“您如此慷慨大方，想让我做些什么回报您？”

“有个犯人正从老贝利街（英国中央刑事法院所在街道俗称老贝利街，该法院负责处理英格兰和威尔士的重大刑事案件。——译注）押往贝尔马什，可能随时都会到。他名叫布莱恩特，凯文·布莱恩特，我安排他当你的新狱友。”

****

本尼正读着《太阳报》，牢房的门突然被拉开，他抬起头，看着布莱恩特大摇大摆地走进牢房。

这新人二话不说，就把行李扔到了上铺。新来的囚犯总是先睡上铺的。

本尼继续看报，布莱恩特则在洗漱池边上放了一块薄薄的白肥皂，一条绿色法兰绒毛巾，一条粗糙些的绿毛巾和一个比克牌剃须刀。本尼不禁放下报纸，端详起新来的狱友。布莱恩特从头到脚都散发着持枪抢劫犯的气息。他身高一米六五，身材魁梧，剃着光头。他解开蓝白条纹的囚服，胸前是一个巨大的红魔鬼文身（红魔鬼是曼彻斯特联队足球俱乐部的绰号。——译注）。

看来布莱恩特是哪支球队的粉丝也不言而喻了。他的一只手的手指上文着“恨”，另一只手的手指上则是“爱”。

布莱恩特终于看了本尼一眼。“我叫凯文。”

“我叫本尼。欢迎来到贝尔马什。”

“我不是第一次蹲大牢了，”布莱恩特说，“以前在这儿待过。”他轻声微笑。

“应该说是好几次了。你呢？”他刚爬上床躺下，就问本尼。

“第四次了，”本尼回他，“不过，我不喜欢在这待太久。”

布莱恩特第一次笑出了声。“所以，你犯什么事进来的？”他问。

本尼十分惊讶，布莱恩特竟然会打破监狱里的“金科玉律”：永远别问狱友是犯了什么事进来的，等他想说的时候自然会说。“我是个销赃的。”本尼还是回答了。

“你一般销什么赃？”

“基本上什么都做。但我不经手毒品，大麻也算在内，也不碰黄片，无论多大尺度的。人总得有些规矩。”

布莱恩特陷入了沉默。本尼在想他是不是睡着了，毕竟，进监狱的头一天就能睡着，还是非同寻常的，即使是惯犯也很难入眠。“你还没问我犯了什么事。”布莱恩特终于开口了。

“没必要了，不是吗？”本尼反问，“过去的一周里，小报的头版每天都是你的大头照。贝尔马什的每个人都知道你是因为什么进来的。”

布莱恩特那天晚上没有再说话，但本尼也不着急。在监狱里，拥有最多的东西就是时间。只要够耐心，不管是多么神秘的犯罪，真相都会水落石出。

本尼也不是很喜欢待在牢房里，但他最害怕的还是周末，那时会被一口气关上十八个小时，中间只有短暂的休息，却只能吃一顿油腻腻的炸肉饼和薯条。

狱警允许囚犯周末下午休息四十五分钟。

不管天气如何，本尼可以在看足球赛和在院子里散步中选择一个。他对足球没有什么兴趣，但是因为布莱恩特直接走进了庭院，他倒宁愿坐在电视机前了。他很珍惜一切可喘息的片刻，让他从这桩匆忙安排的“婚姻”中抽身。而且，如果布莱恩特真要说钻石的下落，也更可能是在牢房里说，院子里拥挤嘈杂，其他囚犯还可能会偷听。

本尼正读一篇关于意大利总理如何度过周末的文章时，布莱恩特过来打断了他，“你怎么不问我钻石的事？”

“不关我的事。”本尼头也不抬地说道。

“但你一定很好奇我做了什么？”

“根据《太阳报》的犯罪报道，”本尼说，“你以五十万的价格卖给了一个中间人。”

“五十万？”布莱恩特反问，“我他妈看起来有这么傻吗？”

“所以你卖了多少钱？”

“没卖钱。”

“没卖钱？”本尼不禁重复道。

“因为还在我手上，不是吗？”

“是吗？”

“是啊。而且我告诉你，不管那帮条子费多大劲去找，他们永远也别想找到我藏哪儿了。”

本尼假装继续读报。

他读到体育版的时候，布莱恩特又开口了。

“这是我退休计划的一部分，怎么样？这监狱里的大部分蠢蛋出去的时候都是身无分文，而我将来的收入都有保证了，是不是？”

本尼耐心等待着，但四个小时过去了，天色也晚了，布莱恩特没再说一个字。本尼原想再多问布莱恩特一个问题，但他知道不能冒险。

“你觉得贝卢斯科尼这家伙怎么样？”本尼最终还是问了个问题。

“他是犯什么事进来的？”布莱恩特问。

****

本尼总在周日上午参加在监狱教堂举行的礼拜，这倒不是因为他信仰上帝，而是因为能有整整一小时离开牢房的时间。长途跋涉到监狱另一侧的小教堂；搜身检查毒品，运气好的话，还会碰上女警官搜身；有机会和老囚犯们聊聊八卦；唱唱歌；然后悠闲地回去吃午饭。在漫长的关押之后，这种休闲时光总是颇受欢迎。

本尼在他第三排的老位子坐下，翻开赞美诗的谱子，风琴奏起来了，他劲头十足地唱起了《打那美好的仗》。

监狱的牧师照常说完有关忏悔和宽恕的布道，以及最后祝福的话语，犯人们开始慢慢走出教堂，回到他们的牢房。

“弗里德曼，能留下来几分钟吗？”本尼交上赞美诗谱子之后，牧师问道。

“当然可以，神父。”本尼立刻回答，但心里生出些许担忧。神父很可能会要求他报名参加坚信礼课程。如果他真这么做了，本尼就得坦白承认自己信仰犹太教了。

他在标有英国国教会的方框里打钩的唯一原因，就是可以在星期天上午拥有一小时出牢房的时间。如果本尼承认自己是犹太人，拉比则会每月拜访他的牢房，因为监狱里没有那么多犹太人能召集起来一起做礼拜。

牧师让本尼随他一起去法衣室。“有一位朋友要见你，我给你们几分钟时间。”他说完关上了门，回到了那些悔恨的靈魂身边，他们是确实想报名参加坚信礼课程。

****

“早上好啊，马修斯先生，”本尼打了声招呼，问也没问就径直坐在了探长对面，“我不知道您还担任了圣职呢。”

“别说废话了，弗里德曼，不然我就告诉你那片的狱警其实你是个犹太人。”

“如果探长真要告诉狱警，我就得向他解释，在来贝尔马什的路上我如何参悟了基督教的神圣。”

“而你现在如果还要继续浪费时间，我会给你的屁股来上一脚。”

“所以，我何以享受这种殊荣？”本尼佯作无知地问道。

“他把钻石卖掉没有？”马修斯简单地问，一个字也不想多说。

“没有，探长，他没卖。实际上，他说钻石还在他手里。那个关于他卖了五十万的消息只是障眼法。”

“我就知道，”马修斯感叹，“他不可能只卖这么点钱，尤其是经历了这么多麻烦之后。”

本尼没做评价。

“你弄明白他藏哪儿了吗？”

“还没有，”本尼说，“我总觉得可能需要更长时间才能知道，除非您想让我……”

“别逼他，”马修斯立刻打断，“只会让他起疑。等待时机，让他自己亲口告诉你。”

“等我套出关键的证据，就能获得两年减刑，探长先生之前承诺过的，是吗？”本尼适时提醒道。

“别得寸进尺，弗里德曼。我说过先减刑一年，但是你还得搞清楚那些钻石在哪里，否则不会有另一年的。现在回你的牢房去，给我多听少说。”

****

一个周六的早晨，布莱恩特突然问本尼：“你以前卖过钻石吗？”

本尼等了好几个星期，终于盼来了这个问题。

“时不时吧。”他回答，“我在阿姆斯特丹有个靠谱的经销商，但联系他之前，我得知道更多详细情况。比如，我们在谈的是多少钱的生意？”

“一千万对你来说会太多吗？”布莱恩特问。

“不会，我不会嫌太多的，”本尼回答，尽量压低声音，“但可能比平时多花点时间。”

“时间我倒多的是。”布莱恩特说完，又开始陷入沉思，之后又是长时间的沉默。本尼祈祷他不要再过六个星期才问下一个问题。

“如果我让你卖钻石，我能拿几成 ”布莱恩特问。

“一般是面值的百分之二十，现金交易。”

“那你能卖多少钱？”

“一般是面值的百分之五十。”

“你的线人能赚多少？”

“不清楚，”本尼回答道，“他从不问我货从哪里来，我也不会问他最后卖了多少钱。只要我们都能赚钱，知道个中细节的人还是越少越好。”

“宝石种类对买卖有影响吗？”

“越小越好，”本尼说，“总得避免大家伙。如果你拿个王冠来找我，我会叫你滚蛋，因为永远也找不到买家。小宝石不容易追踪，可以在市场上脱手。”

“所以如果我给你卖的话，你会分我几百万是吗？”

“如果它们真的值一千万的话。但我也得先验验货。”

“怎么会不值呢？”布莱恩特问道，直直地看着本尼的双眼。

“因为媒体报道的数字不总是准确的。报道犯罪的记者喜欢有很多个零的大数字，总把价格凑成整数报道。”

“但钻石已经投了一千万美元的保险，”布莱恩特说，“别忘了保险公司已经全额支付了保险金。”

“在看到货物之前，我不会报价的。”本尼坚定地说。

布莱恩特又沉默了。

“所以钻石在哪儿？”本尼问道，努力让这个问题听起来像是没偷偷排练过。

“它们在哪不重要。”布莱恩特回答道。

“如果你希望我给你估价，这很重要。”本尼厉声说。

“如果我现在就能给你看六颗呢？”

“别跟我扯淡，凯文。如果你真心想做生意，就告诉我钻石在哪。不想做就滚蛋。”这是探长马修斯不会赞同的问话技巧，但是距离本尼的上诉只有几天了，他没时间再等六周让布莱恩特自己开口了。

“我是认真的，”布莱恩特悄悄说，“所以，闭嘴听我说一分钟，除非你这周有更大的生意要做！”本尼不说话，他想着自己刑期又会减掉一年。“我在押候审期间，一个犯人因为身上有毒品被抓。海洛因，A级毒品。”

“所以呢？”本尼问，“每天都有人因持有毒品被捕。”

“但人在牢房里头的时候就不会。”

“不过他是怎么把毒品带进来的呢？”本尼突然来了兴趣。

“这家伙在老贝利街受审的时候从朋友那里偶然拿到了毒品。他在一次休息时间要求上厕所，因为他知道在厕所隔间的时候，警察得站在外面。他上厕所时，把毒品塞进避孕套里，打了个结，吞了下去。”

“如果套子在胃里破了，”本尼说，“那他人就没了。”

“是啊，但一旦他把毒品带进了监狱，就可以赚一千美元，是他在外面拿到的五倍。”

“再说点我不知道的。”本尼很好奇。

“一旦他被关进这里，就等到半夜，坐在马桶上，在那里狱警不能透过监视孔看到他，然后……”

“细节就别说了。”

布莱恩特停顿了很长一段时间，开口了：“我在被判刑的那一天做了同样的事。”

“你吞了五十多克海洛因 ”本尼难以置信地问。

“不，你这个蠢货，你根本没注意听。”布莱恩特卷了根烟，本尼一直保持沉默，等他点烟，吸了几口。

“我吞了六颗钻石，懂吗？”

“我的老天爷，你为什么要这么做？”

“作监狱货币，以防万一被分配到一个不老实的狱警，或者需要一个老囚犯的帮忙。”

“所以现在钻石在哪？”本尼趁机提问。

“已经在这间牢房里放了三个月了，你甚至都没发现。”

本尼一言不发。布莱恩特从上铺爬下來，拿起桌上一把塑料叉子，开始慢慢顺着阿迪达斯运动裤“三条杠”正中的一条开始拆线。过了好一会儿他才取出一小颗钻石。看到钻石在裸露的灯泡下闪闪发光，本尼双眼发亮。

“六条杠就是六颗钻石。”布莱恩特语气很得意，“如果有狱警查我的运动服，他会发现里面东西的价值比他一年挣得都多。”

布莱恩特把钻石递给本尼，本尼拿着钻石从上了铁条的狭小窗户伸出去，端详起来，思考接下来的对策。

“所以，你看怎么样？”布莱恩特问。

“不是很确定，但是有一个方法可以确定真假。把你的手表给我。”

“为什么？”布莱恩特很诧异，伸出了手臂。

本尼没回他，而是用钻石的棱角划过表镜，在上面留下一道浅浅的划痕。

“喂，你在玩什么？”布莱恩特收回手臂，“这手表我可花了大钱！”

“我不会为这狗屎石头浪费钱。”本尼把钻石还给布莱恩特，回到他的床上，继续假装读报纸。

“为什么？”

“因为这根本不是钻石。”本尼说，“如果是货真价实的钻石，你的表镜应该早就碎了，不应该只留下一道划痕。你的货被调包了，我的朋友。一个聪明人用人造钻石骗走了你的真钻石。”

布莱恩特盯着他的手表，过了好长时间才支支吾吾地说：“但是我明明看见阿博特从保险柜里拿出来钻石，用袋子装满了。”

“我不怀疑你看到他用袋子装满了东西，凯文，但不管那是什么，肯定不是钻石。”

布莱恩特瘫倒在牢房里唯一的椅子上。最后他终于问出了一个问题：“所以值多少钱？”

“取决于你有多少。”

“满满一袋，不到两斤重。”

本尼在报纸背面写下了一些数字，之后才提供了他想说的观点。“两千，大概，最多三千。很遗憾，凯文，阿博特骗了你。”

布莱恩特开始用塑料叉子拆开剩下的条纹。每拆一条，就有一颗钻石掉出来，他就拿起钻石在手表上划一下。结果都是一样的：一道浅浅的划痕，玻璃还是一样坚固。

“十二年就换来几千。”布莱恩特边大声吼叫，边来回踱步，像困在笼里的猛兽。“要是让我逮到阿博特那个混蛋，我要把他碎尸万段。”

“你不会的，那样的话你还得多判十二年。”本尼热心地提醒。

布莱恩特开始用拳头捶牢房的门，但他知道除了本尼，没人能听见。

十点熄灯之前，本尼没再多说一句，那时布莱恩特已经冷静了，也不再用头撞墙了。

本尼花了很久才想出接下来究竟要说什么。但是直到确认布莱恩特正处于深夜最脆弱的时候，他才开口。这一般在熄灯后一小时。“我想，我知道你可以怎么报复阿博特了。”本尼低语，不确定布莱恩特是不是还醒着。

布莱恩特突然从上铺跳了下来，趴在本尼的身上，两人的鼻子几乎要碰在一起，大吼道：“告诉我，告诉我！我怎么找那个混蛋报仇！”

“如果你不想等十二年出狱后再碰见他，你得动用你的能力让他出现在你面前。”

“别他妈给我说谜语。”布莱恩特说，“我怎么让阿博特来贝尔马什？他又不可能申请探监。”

“我想的是比探监更一劳永逸的办法。”本尼说，这下轮到布莱恩特焦急等待本尼开口了，“你之前說过，如果交代钻石的藏匿点，法官就会给你减刑。”

“是啊。但别忘了，这些东西都不是钻石啊！”布莱恩特大声吼叫，和本尼越靠越近。

“这正是我想说的。”本尼说着，丝毫没有退缩，“警察花不了多少时间就能发现他们被耍了，阿博特最后花了一千万投保了两斤人造货。”

“你说的真他妈对。”布莱恩特握紧了拳头。

“警察发现钻石不是真的，就会把矛头转向阿博特：欺诈罪、盗窃罪、刑事欺骗罪，更不用说妨碍司法公正罪了。他如果被判十年，我一点也不会惊讶。”本尼点了根烟，缓缓吸了一口，然后加了一句，“而他从老贝利街出来的时候只会被押到一个地方。”

“贝尔马什！”布莱恩特大喊，对着空气挥拳，好像曼联队拿了冠军一样。

****

贝尔马什监狱的体能教官从来没在健身房里见过这个犯人，不过他确实该锻炼身体了；和犯人密切交谈的警官他也没见过，不过这人倒是不需要锻炼。监狱长吩咐过，锁好健身房的门，确保他俩谈话时没人进入场馆，无论是狱警还是犯人都不行。

“布莱恩特全招了。”探长马修斯说，“包括我们在哪能找到钻石。当然，其中六颗已经找不到了。我估计可能找不回来了。”

“不可能了。”本尼叹了口气，“我看着他把六颗钻石冲进了下水道，简直让我心碎。但是，探长先生，我在考虑件大事。”

“比如你几周之内就要出狱？”探长问道。

“我承认我的确考虑过这件事。”

“但我还是很好奇，剩下的钻石怎么样了？”

“保险公司用稍低的价格又回卖给了阿博特先生，条件是双方都不再提起这件事。”

“那我就放心了。”本尼说，“因为我想请您帮个忙，马修斯探长。”

“减两年刑还不够吗？”

“足够了，马修斯探长，请别觉得我忘恩负义。但是布莱恩特不久就会发现阿博特其实没被逮捕，钻石其实是真货，而我骗了他。”

“继续说。”探长回他。

“马修斯先生，我刚刚在想，如果我又犯蠢，再次被通缉，您愿意确保我到时候不会再被送进贝尔马什监狱吗？”

马修斯从健身房远处的长椅上站了起来，低头看着这位老犯人。

“别妄想了，本尼。”马修斯微笑着说，“我觉得最好的办法是确保你能找到一份正经工作，安分守己地生活。不过顺带一提，之后你可能会想回到贝尔马什的。”

“别开玩笑，马修斯先生。我怎么会想回到这个鬼地方来？”

“因为法官可是说到做到。”马修斯说，“他把布莱恩特的服刑期减半了。所以，如果表现好，他过几年就能出来了。本尼啊，布莱恩特出狱以后，我感觉他要找的人可不是阿博特。”

（徐妍桐：南京大学外国语学院）