李圣祥

一

儿时每次和爹犯冲，都是我输，直到长大成人，爹那威严才像关不死的柴门，呼呼漏出风来。

那日正午，我路过后山看见了小老汉。他正在荒坡上一把一把撒石灰，他爹黄其贵正沿着灰线挖圈圈。我问他弄这个做甚？做窑吗？小老汉哆嗦着，一脸惊讶，问我怎么知道？我反问，咋？你不晓得我刚从江南窑厂回来啊？

黄其贵是个外行，跑到人家窑上走马观花溜一圈，回来就学人家建窑了。我有着江南窑厂的工作背景，简简单单说几句，便激起黄其贵一脸膜拜。他留我吃饭，我要走。一旁的小老汉窜上来嘻嘻哈哈勾住我脖颈，你走，你往哪儿走？小老汉比我劲大，我无法挣脱。

小窑堡的方言比普通话深奥，在小窑堡“老汉”不是老者，而是爹妈最小的宝贝，有了老汉，意味着当妈的已关门不生了。

我和小老汉自小就是玩伴，骂过、打过，但没分过。小老汉是黄家唯一的儿子，我爹却养着两个儿，这便注定我的童年比小老汉惨。

小老汉家的窑建起来了，小窑堡人都叫它定窑，因着和小老汉的关系，我成了定窑常客。明知我爹和黄其贵是对头的人开始起哄，说他入了定窑股。我爹气不打一处来，瞪眼，骂我吃家饭屙野屎。

我试着和爹犟嘴，我已比爹高出半个头，不愿意任他打骂了。我的反抗出乎爹的意料，他迷茫了好一会儿才想起自己是至高无上的爹。他气糊涂了，粗气直喘，像铁匠铺里一拽一送的风箱。我哥李成国小心翼翼地和稀泥，没用。我妈骂句有老就有小，将脸盆狠狠摔到地上，哐哐当当很响，唬得老和小统统一缩头。

我照样三天两头去定窑，一点都不考虑我爹的感受。我在定窑冒充师傅，黄其贵对我可虔诚、虚心了。一次我打摆子两天没出门，就听见小老汉对着我家后窗唱牧羊曲。小老汉很少来我家，说一见我爹那张寡妇脸就头疼。他的牧羊曲唱得真好，像神曲在对我呼唤。

小老汉和我一样没考上高中，被他爹送去学武，在河南嵩山下面的什么沟，只有在假期才能回家。刚放暑假那会儿，小老汉老是跟我提杨大秀，还缠着我陪他去老赵集逛逛。杨大秀在老赵集街上开裁缝店，是我大姨父家丫头，大长腿、大辫子，白白净净一笑俩酒窝，大名鼎鼎的乡花，好多小爷为之夜半辗转。我佩服小老汉的审美，但又骂他猪脑子，大秀大我们三岁哩！你不知道？小老汉说知道，女大三抱金砖。我的退路被他堵死，只能吓唬他说我大姨可凶了，街油子都不敢进裁缝店。

我说的是事实，前些日子，大秀裁缝店门口经常停着小轻骑，发动起来蓝烟直冒，像风一样快。老赵集乡有三辆小轻骑，杜屠户家少爷骑的铃木最好，张小铁匠的黑老鸹最酷，大秀的木兰也不差，突突突十分钟就能从家跑到老赵集。

杜少爷和张小铁匠隔三差五就来，有时来量体裁衣，更多的时候是来闲逛。两人一个德性，来了就将轻骑显显赫赫支在裁缝店门口，先是摸摸被风刮乱了的头发，再摘下车钥匙，钥匙圈套在食指上慢悠悠转，眼神躲躲闪闪输送邪念。大姨从骨子里看不惯这类人，游手好闲的公子哥，不是过日子的人，还是二皮脸。二皮脸就是两张皮合成的脸，比一般人的脸皮厚一倍！二皮脸们多情，不计较我大姨的脸色，照来不误，赶都赶不走。大姨担惊受怕，说给我大姨父听，我大姨父又跑到派出所说给所长听。

所长来了裁缝店，踢一踢挡在门口的铃木说，杀猪家的少爷，哪有你这么停车的，没学过交规啊？杜少爷斯斯文文撑一下眼镜，又撑一下，不语也不动。所长怒了，一脚将铃木踢得两个轮子朝天，然后要杜少爷把车辆证明拿出来。杜少爷没证，老赵集乡五万多人，谁知道骑个车还要办证？所长说没证怎么能证明铃木是你的呀？也许是偷的。铃木被扣，杜屠户费了杀牛的劲才把事情摆平。

裁缝店门口再没了铃木和黑老鸹，但大姨还是不放心，天天陪着大秀早出晚归。

我和小老汉逛到裁缝店这一带，大姨喊我们进去喝口茶，小老汉埋头喝，腼腆得很，不敢看大秀，更不敢多话，大姨问一句他才答一句。茶杯见底，要走，哪里走得掉？大姨说家里娃还客气啥，婶子又不请你下馆子，你回家还不是吃你娘做的饭，婶子做的饭就不能吃？

小老汉吃一碗饭便有了丢碗的意思，大姨晓得他没饱，但是怕落个大肚汉的坏名声。没等小老汉说话，大姨抢先又盛一碗放他面前。小老汉没怎么推辞，埋头继续吃。两碗饭下肚，小老汉有了六成饱，决定放碗了，没想到突然从背后伸过来一双玉手。玉手扣在小老汉的空碗上，随即一撤，一个又大又圆的白米饭团又把碗填满了。小老汉一回头，大秀正红着脸望着他笑。大秀这招叫扣饭，是新女婿上门才有的待遇。

老赵集五天一逢，小老汉逢集必赶，轻车熟路后，干脆把我撇开了。他信心满满地单飞，暧昧的眼神网一样罩在大秀身上。我精明的大姨渐渐看出端倪。大姨后来说小鳖仔心急了一点，否则大秀真有可能吃亏。在大姨眼里，大秀大了小老汉三岁，二人压根不合适。起初大姨也许是看我面子，才把小老汉当客待。不曾想他动机不纯飘了起来，竟趁我大姨出门之时悄悄约大秀去合肥看电影。大秀红着脸蛋不置可否，恰巧大姨进门听见了。我大姨面目扭曲，两眼通红，后槽牙紧咬，腮帮子鼓出两个紧绷绷的包，大骂，胎毛未干的鳖仔子，不学好，看个电影还要去合肥？

大姨的架势威风凛凛，谁见了都会做噩梦。小老汉额头冒汗，像老鼠一样虚着躲着溜回定窑。他不服，骂我大姨老不死，说他胎毛早干了，常在梦里放大秀水哩。小老汉嘴贱，却不好再迈进裁缝店一步。暑假后期，他天天约我下棋，往往手在动棋，嘴却落在大秀身上。小老汉认定大秀对他也有那层意思，都怪我大姨棒打鸳鸯。打是打不散的，谁也挡不住他和大秀走到一起。小老汉口气坚定，以他的做派，我真担心他做出什么过激的事。我劝他天涯何处无芳草，他不屑一顾。

因为大秀的事，大姨来我家告了状。她要我少跟不三不四的人来往，更别把不三不四的人往裁缝店带。我爹有了理由，像得到一柄断我定窑之路的尚方宝剑。我妈也眼泪汪汪地求我别去定窑了，可一件已上了心的事，不是几句话可以止住的，我仍偷偷摸摸去。

二

我爹的急事是盖屋，墙用砖砌，顶用瓦封，宽度和高度都要压住邻居的大瓦房“鳖窝”。我爹终于活明白了，说人要争气，不要生气。

因为“鳖窝”，我爹实实在在憋屈了好几年。为了这口气，他向我大姨父取经，召集家人开会。爹清清嗓子，又用环顾全局的目光横扫与会者，一阵不紧不慢和词不达意的开场白过后，点名要我哥先谈看法。我哥李成国说没看法，爹的看法就是他的看法。爹说好，然后请我发言。我爹这回换了策略，竟把我当一碟硬菜对待了。他露出一脸讨好的笑，目光亮晶晶的，彰显出一家之主的机智。我注意到他的反常，也看清了他对一个败家儿子所表现出来的黔驴技穷。面对爹的诚意，我麻木不仁地坐着，好像也不是麻木不仁，只是他那诚意有点儿不伦不类，显得那么陌生与遥远。爹给李成国安排前程，让他农忙时做田，农闲去合肥抬大土找钱。爹说盖大瓦屋要花大钱，没个七八千的兜不住，一家人都得埋着头苦干。

我早就盼望砖墙大瓦屋了。土坯茅草房不行，刮大风的时候，爹常常需要爬上屋顶用身体压住蠢蠢欲动的茅草。

现在我爹要盖砖墙大瓦屋了，我当然激动。爹瞅瞅我，胸有成竹地示意我妈跟我摊牌。妈心疼我，要我表态去学手艺。我正沉浸在盖大瓦屋的兴奋中，二话没说点了头。

我爹竭力掩饰着渗出来的笑意，一脸正经地问我想学什么手艺？木匠、瓦匠、漆匠尽你挑。除了不能学杀猪匠，你学啥“匠”都成。我顶嘴，杀猪匠难道不是“匠”？咋就不能学了？我并不想与猪为敌，可逆反心理就是这样，爹说东我偏说西。

爹明知我看不上杀猪这一行，却装得像真拥护我一样，说，杀猪也好，杜屠户正托我找个逮猪腿的哩。

我不干杀猪匠。说了这话，就发现爹的两撇胡须笑得一翘，瞬间又一本正经道，那你想干啥匠？

我干啥匠呢？我从没想过干啥匠啊！可刚才我在妈面前点了头，赖不掉的。我的脑子很空，脱口说个随便。

干木匠呗。爹提议。

干木匠？是问句，等于把球踢给爹。

干瓦匠也行。爹不接球，重新发个球。

干瓦匠？我照踢不误。

爹终于擂了桌子。

爹怨我，我也怨他，他误了我当窑工的前程，硬是把我从江南窑厂抓了回来，说窑厂的粗活是老棺材瓤子干的，你一个细伢子怎么干？爹总是逼我学手艺，说做田没出息，当窑工更是睡床屙屎——不想好。只有墙上挂鳖壳——定归（钉龟）的人才下窑。我爹说这话时，不由得瞄瞄李成国。李成国眼皮一耷，头一低，仿佛认可自己就是挂在墙上的鳖壳。

李成国二十三岁了，在婚姻问题上，他再不抓紧真就定归了。我家拜托过无数媒婆，媒婆们也为我哥架过无数鹊桥，但没有一次成功。丫头们如今都看不上穷人、老实人，一窝蜂朝发达地区嫁。

定窑招工，我和李成国都是杰出人选，可我爹就像挂在门楣上的毒蛇，让我们越不过那道坎。李成国逆来顺受，乖乖按照爹的意思去合肥抬大土。尽管抬大土也累，但比下窑听着顺耳。我去定窑毛遂自荐，黄其贵面露难色说，不行不行！你爹还不把我定窑掀了？

我无所事事，游手好闲。每当游到定窑地界，便挪不动步，仿佛定窑突然伸出一条长臂，把隐在我内心一角的向往当场拽住。定窑已经很有窑厂的样子了。老黑牙等几个在江南窑厂干过的人才，都被黄其贵挖了回来，他们都是我曾经的工友。

我的犟劲与日俱增，整个人消沉郁闷，爹又偏偏落井下石断了我娱乐的路。过年的时候，放假回来的小老汉很少像从前一样和我下棋，他爱上了干牌九，说平常下棋，这大过年的不找点刺激还叫过年吗？我没钱，当不了赌鬼，但赌场经久不衰的刺激还是让我魂牵梦萦。

我刚靠近赌场，开赌场的主人就迎了上来，劝我别跟赌博鬼们挤了。

原来是我爹打了招呼，不能放我进赌场，否则他来掀桌子。主人说，你爹也是为你好，十赌九输，玩物丧志。

爹太过分了，我有了回家找爹吵一架的冲动。我一路酝酿着如何找爹的茬，这个茬真难找，我都走到家门口了，仍没找到突破口。我靠在窗前的大椿树上，继续冥思苦想，眼睛透过窗户瞪着屋内捧手坐着的爹，越看越气。小老汉同情我，安慰我说，怪谁呢？不怪你爹。你想啊，你一个爷们，成年累月游手好闲，换我爹也不能容忍。小老汉劝我赶紧学样手艺，自立、自强。

我愣了足有三分钟，感觉小老汉长大了，说的全像大人说的话。我向小老汉掏了心窝子。不是我不学手艺，都啥年代了，学手艺还是老传统，受气不说，给师傅白干活也不说，可倒贴钱粮给师傅我着实想不通。我家哪有得贴，房子是有三间，但只防天晴不防下雨。我哥都老大了，还光棍哩！我想当窑工挣钱，可爹又不许……

三

我围绕大姨父转圈圈是个必然，爹已把我的事和大姨父讲了，派我再来加把劲。

大姨父正收麦场。我招呼一句忙哩，他飞快地赏我一个笑脸说，小忙。我开始奉承，乖乖！好收成！这一场收成恐怕有小千把斤。

大姨父一本正经地向我招手，来来来，帮我扛两包。大姨父让干活我当然斗志昂扬，百多斤的麦包，我说起就起，还能扛着小跑。

吃晚饭的时候大姨父给我斟酒，我不敢多喝，我是来加把劲的，喝两杯壮壮胆就行了。我投石问路道，姨父，听我娘说大秀姐和黄冬梅都进环球厂了。大姨父也没回避，表扬我娘耳朵长，啥事都瞒不住她。

老赵集乡这回大手笔，竟和南京人联合开办毛纺厂，取名“环球”。环球就是围绕地球，乖乖！还是做出口产品的。无数立志毛纺事业的人开始围着“环球”转了，连大秀这样的小店主都想进去拿工资。可毛纺厂总共只需三四十人。乡政府把名额平分到各个村，小窑堡分到五个。僧多粥少只能抓阄。三百多人抓五个幸运阄，谈何容易。我没抓到也认命，但我爹不认，顽固地认为事在人为，那么大的“环球”还能没个弹性？

弹性是有，同样没抓到阄的大秀就是弹进去的。黄其贵帮的忙。这位老赵集乡著名的企业家，已当上了环球总顾问。

大姨父去找黄其贵时，黄顾问先端着，火候到了才高深莫测地一拍脑壳说，你提醒了我，毛纺技术老赵集人可不能两眼一抹黑，得挑两个丫头去南京培训。大秀算一个，大秀有裁缝底子，这个底子与毛纺是一个系统。

大姨父赞叹黄顾问一箭双雕，既突破了南京人把握的技术关口，又合情合理地解决了大秀的进厂问题。

黄其贵挠头，说我只能帮到这儿，下面就看乡里了。大姨父一口咬定这个不难，我和乡里的关系你也知道。黄其贵点点头，摸出火机给大姨父点烟，自己也点上一吸一吐。他说，我家冬梅手气也背，也没抓到进厂的阄。冬梅和大秀是发小，一道去南京我们也放心。大姨父这才明白，黄其贵弄的是一箭三雕。

大姨父说一箭四雕是不可能了，鼓励我好男儿志在四方，闯的是大江大海，环球这个屁股塘有什么闯的噻？大姨父要我去深圳闯出个样子给小窑堡人看看。他的老战友中有一位深圳人，他已替我联系好了。

不久，我来到深圳，在深圳阿成服装厂落了脚。干的是搬运工，搬的运的都是服装，不重，只淌一点小汗。八小时工作制，不像计件制的裁缝们，没早没晚地干。裁缝们的收入浮动相当大，只有我固定，每月五百六十块，相比裁缝们的一千出头，简直是倒档又倒档。裁缝们大多是女流之辈，让我这八尺男儿情何以堪嘛！我把心里的憋屈告诉小老汉。小老汉在电话那头羡慕地说，可以了，我的教练一拳打死牛，工资也才三百来块，深圳这条道你走对了。

小老汉的声音前所未有的萎靡，我问他是不是病了？他说没有。我大声奚落他没吃饭啊？阴死阳活的。我等他反击，也做好了再反击回去的准备。不料电话那头沉默下来，接着传来轻轻的抽泣声。我蒙了，一声连一声问他出了啥事？快说，急死人了。我急他不急，呜呜咽咽哭了足有五分钟，才开口说他想死。

小老汉哭诉大秀去了一趟南京就不理他了，电话不接，信也不回。他求他姐黄冬梅从中撮合，他姐反骂他屎糊了心，凭他一表人才，凭他家这条件，找啥样的姑娘找不到？偏去找大三岁的杨大秀？

他姐靠不住，他便抱住我这根稻草不放，我表示找个机会帮他问问。我能问谁？还不是一个电话打给黄冬梅！

南京城里的黄冬梅依旧大大咧咧，人来疯，自来熟。南京的厂子叫“北极毛纺”，是个街道厂，没法效力国营大厂者，才来这里屈就。大秀和冬梅不知道这个弯弯绕，“北极”里屈就着的城里人也不讲。

北极毛纺厂只有一个车间，独一个车间主任姓宋，人称宋肉头。宋肉头执行厂长的指示一丝不苟，厂长把作战任务交给他，就看报纸等着下班。没错，上班就像作战，但“北极”的人仿佛都是算盘珠子，拨一下动一下，有时还拨不动。拨不动了他就孤军奋战，终于赢得外号——宋肉头。大秀和冬梅的到来，让宋肉头有了左膀右臂。乡下丫头踏实能干，像两个充足气的篮球，一拍直蹦。

礼拜天休息，宋肉头约大秀和冬梅逛街，大秀不去，冬梅去。回来跟大秀吹，说玄武湖好大，有大屁股塘三个还转弯。大秀动了心，宋肉头再邀时，就去了。

明孝陵的大兴土木，阳山碑材的硕大无朋等等，都让大秀和冬梅震撼出几十个为什么。宋肉头引经据典，解惑释疑，也添了不少自己酿造的酱油和醋。一个半月下来，大秀对朱元璋的好奇渐渐转变成对宋肉头的景仰。宋肉头哪里肉头了？分明有一肚子货嘛。

这哪里是宋肉头？分明是宋滑头。大秀觉得这个宋肉头挺有意思。宋肉头长大秀四岁，家境不行。他向黄冬梅求援，希望能帮他在农村物色一个对象。黄冬梅有点吃惊，扬扬眉毛眨眨眼，脸就红了。宋肉头改日再求时，黄冬梅一改平时的大大咧咧，低声细语答复，我们俩可以谈谈。这回吃惊的是宋肉头，他再不找黄冬梅帮忙了，他直接找大秀表白。

实习期满，大秀和冬梅要回，宋肉头劝大秀留下来，说他是“北极”的半个厂长，安排个把人就业的本事还是有的。大秀不吱声，黄冬梅张嘴就吼，我们可是乡政府花钱派来学技术的，老赵集几万乡亲眼巴巴等着我们哩！大秀打个激灵，蓦地感到使命在身，当即决断，回，我们回。

两个丫头一回来即参与“环球”的设备安装。冬梅强势，指手画脚安排大秀跑东跑西，大秀反倒很像“北极”厂里那些拨一下动一下的算盘珠子。大秀心不在焉，时常一个人站着发呆，偶尔还莫名其妙脸红。冬梅就吼，杨大秀，你想什么哩？晚上睡觉慢慢想呗，请把四号扳手递给我。大秀回过神，讪笑着摸个工具呈上。冬梅接过一扔，扳手，要扳手。大秀这才明白自己递的是钳子。冬梅望了望尴尬的大秀，似笑非笑，扳手错成钳子，咋不把宋肉头错成李成国？

我大姨找大秀谈心，大秀和盘托出与宋肉头的事。大姨却说当局者迷，宋肉头老江湖了，闷坏。冬梅就是人精，要不能有你的份儿？大姨对宋肉头的套路门儿清，要大秀赶紧把心思收回来，说人家是男娃，心眼又多，傻丫头，吃亏的是你。大秀没表态，大姨认为大秀听进去了，再说南京和小窑堡隔山隔水，她不信大秀能飞过去。

黄冬梅爱把宋肉头和大秀结合起来开涮，大秀嘴硬说滚你的，心里却暖暖和和。冬梅要是三天不提宋肉头，就能在大秀闪烁的眼神里发现她又想老话重提了。

大秀天天给宋肉头写信，也天天收到宋肉头的来信，却和身在河南的小老汉断了书信往来，生生把一条练武的硬汉急哭了。

我把大秀的情况反馈给小老汉，没想到原本令人心碎的结局有了喜剧性的转折，小老汉把一身郁闷撒到练功中。从鲜花盛开到硕果累累，小老汉都没休息过，寒暑假也不回小窑堡了，他忙碌的身影不是在训练场就是在教室里。第二年，小老汉成了武校里的优等生，打败了前来切磋功夫的日本拳手。也是这一年，大秀变成了宋夫人。

大秀管不住自己私奔了。

四

大秀奔去了南京，黄冬梅也炒了“环球”奔回定窑。小老汉荣归故里时，定窑已由土窑变成了庞大的轮窑。小老汉帮他爹挑了不少担子，有些事他无需请示就可做主。窑工们的工资也涨了，比在合肥抬大土挣得还多。李成国有了跳槽的打算，妈支持，爹也找不到反对的理由。李成国兴冲冲地去找小老汉，要入职定窑，说挖土方、掼砖坯、码窑、出窑他都行。

小老汉喊声国子哥，说冒昧地讲一句，您还是个伢秧子啊！

小窑堡“伢秧子”的标准是没结婚，下窑等于糟蹋了。可李成国咬定抬大土比下窑还邋遢，再说他都二十六岁了，已经是挂在墙上的鳖壳了。小老汉心里酸酸的，喉头像被什么东西堵住了。他给李成国倒了茶，自己也一仰脖子咕咚喝下半杯。小老汉不让李成国下窑，安排他当了机修工。

定窑设备都是新的，没啥维修事，可李成国天天都在机器旁守着。冬梅也改了坐办公室一动不动的习惯，得闲便拎个茶壶跟着徒弟转。偶尔给李成国传授点机械维护的知识，更多时间是讲东讲西。谁谁嫁南京去了，嫁在离玄武湖三十里开外也算南京？

冬梅天天泡一壶猴魁，讲累了就喝茶，也递给李成国喝。两人同饮一壶水，共用一个茶壶嘴。小老汉查岗遇见两人违规，总是不声不响掉头就走。

一个月黑风高的夜晚，喝了两杯的小老汉登了我家门。我爹受宠若惊，我妈热情过头，竟有点儿慌张。自从我哥当上机修工，小老汉就从反面走到了我爹的正面。

我爹弓腰端茶围着小老汉团团转，小老汉接过杯子吹吹热气，浅浅咂一口，呸呸两声吐出来，柳树叶子啊？涩嘴。我爹的脸顿时漏勺似的漏掉了全部尊严。小老汉不管，他把茶杯搁到板凳上，倒背起双手，仰头打量我家茅屋上的大梁，然后要我爹下月把屋翻翻。砖瓦嘛，定窑多的是，要多少拉多少，打张白条就中。国子哥大了，成亲的事拖不得，没个像样的家不成啊！

小老汉走后，我爹一直犯愣，仿佛刚才的一切是在梦中。他睡不着了，想东想西想出一个好法子。

第二天一早，我妈去找小老汉，恳求小老汉把我爹也收下。你叔说了，再累的活也压不垮他，可欠你家的砖瓦钱要压死人的。你让他进窑干几年，工资抵债，填平了窟窿他就走人。

我爹和老黑牙等几个老棺材瓤子专职出窑，这活把苦累脏占全了。我爹不怕，下班回家，一层尘灰蒙在脸上，但蒙不住那双精明的眼睛，还蒙不住咧嘴笑时露出来的两排黄牙。几个老棺材瓤子累并快乐着，身子累软嘴却死硬。老黑牙孤家寡人，年龄老长，咳咳巴巴的，咳得凶时缩成一团像个破球。小老汉掌控的保卫科招人，老黑牙竟被选中。老黑牙糠箩跳进米箩，当上了门卫，享福了。他时常传播小老汉对他的好，说小食堂有啥好吃的，小老汉都会给他送一碗。我爹听了心里闷闷的，都晓得我和小老汉是发小，况且两家是老邻居，小老汉该先照顾发小他爹才对。我爹很失望，每当灰头灰脸下班路过门房时，总是拐过脸不望正在小酌的老黑牙。可人家偏偏假客气说，早来一脚噻，看我这都残汤剩菜了，也不好意思留你喝一壶。

老黑牙窑龄最长，受累吃灰最多，腰身早弓成虾子状。尽管调进保卫科坐值班室，也没能躲掉迟早要来的后遗症。咳，由小咳到大咳，由大咳到咯血，他得了肺结核。老黑牙觉得自己不行了，这痨病是没医头的。他赖在床上不动，小老汉劝他去医院，他反倒掏出积蓄求小老汉帮忙买棺材。老黑牙别无所求，把一生荣光都寄托在死后的棺材上。

小老汉拗不过，接过钱走了。一袋烟工夫，他领着四条大汉又闯进来。小老汉努努嘴，壮汉们气势逼人。老黑牙吃准了这帮人不会害他，抱紧床沿哀号，不能，你们不能……壮汉们抓腿的抓腿，捉手的捉手，强行把他按在凉床上，一个“嗨哟嗬”，抬起凉床向外狂奔。

小老汉把老黑牙的棺材钱交给了医院，老黑牙撕心裂肺地喊，老汉啊！难为你一片好心，我也给你个面子，这就去抓些药，然后回家。这地方我待不惯，硬逼我住下，不是逼我死得更快？老黑牙哀号过急，引起一串猛烈的咳嗽，几口血痰吐成一堆。

小老汉晓得他心病比肺病重，当即回定窑找他爹，黄其贵答应承担老黑牙的部分医药费。小老汉估计仍不能打开老黑牙的心结，干脆把另一部分揽到自己身上。小老汉要老黑牙安心就医，说你是五保户，老赵集乡出医药费哩，这个福利不享白不享。老黑牙从此悠然自得睡在医院，再不提走了。两个月后，老黑牙出院，又精神抖擞地坐进定窑门卫室。

定窑大门口依旧繁华，两侧开着小店，大门对面一排商行，素的荤的都有。定窑还是出门在外的游子和家沟通的桥梁，他们打回来的信件和汇款单子，都由定窑办公室代转。我在深圳已近三年没归家了，只给家里打信，不给家里打钱。没钱嘛，我的钱都变成了当时最拉风的小轻骑、摩托罗拉手机和梅花牌录音机。

小老汉来深圳玩，骂我还是原来的败家玩艺儿。我骂他饱汉不知饿汉饥，你都有儿子了，我还光棍哎！小老汉眨眨眼，明白了我的苦心。服装厂丫头多，我买这么多时髦东西，还不是想勾引个把小裁缝？

当晚，我和小老汉睡在一张床上，彼此都掏了心窝子。他说你已经老大难了，想老婆想疯了都不为过。可你方法不对，尽整些虚头巴脑的东西，怕人家不知道你败家啊？小老汉给我支招，要我尽快在小窑堡上空放个炸雷，保准过年回家就有丫头上钩。

半个月后，小老汉信守承诺汇给我两万块。我有了放炸雷的资本，豪气干云地直接把两万块汇回家。当两万元汇款单子出现在定窑时，黄冬梅的惊呼声当即传遍了小窑堡。

两万哎！不得了！黄冬梅拿着汇款单子急匆匆去找李成国。无数颗头颅鹅一样伸过来，一张张黑洞一样的嘴都在哦嗬哦嗬叫。在窑口忙活的我爹灰头灰脸跑过来，被大家围住要吃喜。我爹买了两包“大重九”都不够散，众人起哄要他再买两包。我爹两眼笑成两条缝，说荷包没钱了，下次，下次。众人不干，纷纷建议他赊账。幸亏黄冬梅站了出来，说钱是汇给成国他娘六姐子的，你们去缠六姐子才对。快嘴快舌的黄冬梅意在替我爹解围，压根没往深处想。可我爹想到了，我爹的脸色迅速变化，由黄金变黄铜，由黄铜变生铁。

当晚李成国打来电话，说爹发了大火，说他还没死，打信、打钱还轮不到打给妈。

我爹上半夜还在生气，下半夜就和我妈商议给我讨媳妇了。我的婚事是爹妈的心病，我以败家著称，哪里能找到愿浑水的呆丫头嘛！可现在形势变了，败家子已成财神，那笔两万块的汇款单就在枕下，爹妈底气十足。

五

这年春节，我成了相亲专业户，马不停蹄地落实我爹筹谋已久的计划。秤杆终于找到秤砣，我和小裁缝郭巧云对上了眼。小年一过，我和巧云双飞深圳，她成了我的人。我们举案齐眉，同舟共济，只是在对待小老汉的问题上有点不和谐。她说小老汉是定窑的少爷，自然可以灯红酒绿，你和他不在一个频道。巧云话里有话，我懂，我晓得小老汉的名声已被淮北的煤染得漆黑了。

小老汉常去淮北购煤，去年出了一次岔子，煤没买到，钱却少了两万，说是被盗了。黄其贵咆哮，两万块哎，你咋不报警？无论黄其贵怎样审怎样问，小老汉都抱着头死活不吭声。黄其贵气急，提起少林棍就打，可棍子刚抡起来，小老汉已窜出大门八丈开外了。黄其贵没打着儿子，却闹出不小的动静。渐渐有流言传开，说小老汉花天酒地，是超级嫖客，嫖资两个月一结，一把结了两万块。

小老汉被异样的眼神包围，我爹还得意于当年的高瞻远瞩——我早说过的，这厮不是流芳千古就是遗臭万年。果然果然，吃喝嫖赌无师自通，再配上鸦片烟就到顶了。

这事让我非常愧疚，我曾劝小老汉干脆说出真相，甩了这口黑锅。小老汉叹口气，说怎么甩？把你借我两万放炸雷的事捅破吗？就算捅破又有几人信？反倒又把你变成超级骗子。郭巧云才咬钩，随时都会脱钩，为了你不当光棍，我就委屈点吧！反正我儿子都三岁了，也算有家的人，怕啥？

小老汉不怕他爹怕，黄其贵当机立断，一把将儿子的采购大权撸个干干净净。小老汉成了无所事事的闲人，定窑大局有他爹撑着，内务有他姐把握，他天天坐在保卫科里玩魔方。他的武友散落全国各地，几个铁杆师兄弟每年都来定窑义演。好功夫，有南拳有北腿，狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。

从前时常来定窑喝酒借钱的一帮小爷不来了。小爷们借钱，软中夹硬，不借也得借，且有借无还，全当交了保护费。黄其贵算过一笔账，自从小老汉习武回来，定窑每年的冤枉开支一下少了七八万。

小老汉不但是家里的定海神针，连黄其贵当过顾问的环球毛纺厂也跟着沾光。此时的“环球”已改成私企，老板姓刘，和黄其贵称兄道弟，自然把小老汉视为子侄。

“环球”是块肥肉，三五成群的小爷隔三差五就来。这天天刚黑，马三扛一杆自制猎枪，带着两个小爷和一条狼狗，说是打兔子路过。刘老板头皮发麻赔笑问好。马三说好个屁，老不死的骑牛摔得不能动了。

“老不死”是马三亲爹，亲爹住在医院等钱手术哩！马三说是等米下锅，只好来找刘老板。马三爹妈饱经风霜，不是腿和胳膊断，就是肺痨肝炎胃出血，反正都是大病。马三经常扛着猎枪来借医药费，他爹这回是膝盖骨碎了，比骨折复杂，没个五千打不住。

刘老板早被马三弄得心烦意乱，想从这个无底洞里跳出来。他稳稳心绪，抹抹头发，说自己不是银行家，更不是慈善家。马三脸上冒出一股寒气，刘老板感觉到了，但没被吓住。刘老板摸出摩托罗拉掂掂说，马老弟不会逼我报警吧？

马三没料到刘老板会叫板，端起猎枪抵住他脑袋，刘老板吓得小腿肚子如筛糠。马三一脸狞笑，报警呀，报呀。刘老板吓得摩托罗拉都抓不稳了，哪里还敢报警？只能结结巴巴圆场，开……开个玩笑哟！马老弟咋……咋还急眼了呢？刘老板要马三改日再来，五千块不是小数目，急抓不来啊！

刘老板清楚这样下去不是事，决心去找黄家帮忙。黄其贵同意让小老汉出面斡旋，但要以理服人。小老汉说知道了。

刘老板约马三过来议事那会儿，小老汉就在隔壁竖着耳朵听。刘老板慷慨激昂讲得起劲，忽然气一岔，呜呜地听不清了。小老汉急忙跑过来，发现马三正在掐刘老板脖子。

小老汉蓦地血涌，挥起铁拳直砸马三面门。马三也学过三拳两脚，身子一扭头一偏，小老汉的铁拳直直砸在了砖墙上。跟着马三来的两个小爷晓得眼前是个练家子，战战兢兢往后缩。马三冷静下来，端起猎枪直指小老汉，说大路朝天各走一边，井水不犯河水。小老汉冷冷地盯着对方，忽地挪步斜插，闪电般避开枪口，没等马三反应过来，小老汉已抵到眼前。他劈手夺过马三的猎枪，一记摆拳砸中马三的腮帮子。马三真不经打，直直地像截枯木桩倒了下去。两个小爷见状，撑住墙根瑟瑟发抖。小老汉手中的猎枪，不计后果地抵住马三大腿直接开火。枪没响，没上火药的空枪怎么会响？

马三栽了，自此远走上海收废品去了。

马三走后，小老汉给我打电话报喜，说他爹给他松了绑，他可以外出走走了。我欢迎他再来深圳，他说深圳已经去过，老去没意思。我也向他报喜，说我已不再孤单，有巧云，还有我表姐大秀也来深圳了。

我听到电话那头传来急促的呼吸声，又传来调息过后的赞叹，那好！那好！

大秀上周才到深圳。阿成服装厂有几个丫头跳槽，机位空出，阿成老板问我可有熟悉的裁缝，我想到了表姐杨大秀。

大秀接到我的电话很兴奋。“北极”倒了，宋肉头主内带孩子，全靠大秀在外打零工。我问她可愿来深圳，大秀迟疑了一会儿，说明天正好休假，先回小窑堡看看长辈，然后从合肥搭车来深圳看看。

我从深圳站把大秀接来，领着她在厂内参观。阿成服装厂的缝纫机都带电，自动转，没什么声音。不像大秀裁缝店的机子，要用脚踩，哒哒哒的声音八丈以外都听见。大秀在一个空工位上试机，竟先问我操作流程，显然她还是第一次摸带电的缝纫机。

要说裁剪，大秀更是不懂。大秀先用画粉在布上画线，再拿剪刀捏呀捏的，半小时才能捏出一件衣服。阿成服装厂都是集中裁剪，整匹整匹的布一叠两百层，根本不用画线，电裁刀直接上，呼呼地响个几分钟，两百套布件就裁下来了。

我的大秀表姐哪见过这种裁法？当即将内心的惊讶展示到脸上，说深圳比南京先进，既来之则安之，不走了。

阿成服装厂的传达室经常出现大秀接电话的身影，宋肉头打来的最多，其次便是我爹。我爹叮嘱大秀分点心思给我上课，教我和巧云好好处。我爹怕自己的话不灵，说是我妈一想到我的德性就吃不下饭，生怕我和巧云闹翻了。

我爹把深圳当小窑堡了，总认为没定日子、没摆酒席就不是焊定的婚姻。其实我和巧云早从俗世脱身，牵手融入了烟火男女最高光的天堂。工友们都夸巧云真漂亮，真能干。

大秀如实把我的动态反馈到后方，我爹妈不愁了，都去操心我哥。

我哥和冬梅已好久没照面了，心神不宁，仿佛被人抽走了魂。这天下班，我哥决心去看她。冬梅办公室的门闭着，李成国不知她在不在。轻敲一下，没动静，再敲，门开了。黄冬梅没有一点预兆地站在面前，吓得李成国嘴一张，妈哎。

找你妈啊？六姐子不在。黄冬梅坐回原位看报纸。李成国摸头傻笑，问东问西问个没完，冬梅却像耳聋了，一言不发。隔壁的冬梅娘过来了，进门就咋呼，是李成国啊。我哥心不由得一紧，冬梅娘平常总是和风细雨哥长哥短，这会儿咋就咋呼李成国了？

冬梅娘仍在咋呼，李成国，你比黄冬梅资格老多了！工作上的事你向她汇报个啥？她老子就在隔壁。

李成国落个大红脸，踉跄着走了。

六

我和巧云一门心思挣钱，粗略一算，累个一年半载就能盖上小二楼。我们有了新的想法，决定不要家里的房，三间瓦屋都给我哥，哥是家里功臣，快三十岁了，该成家了。

我哥又回到了“东宫”。东宫是我们对他卧室的戏称，当初为了我和巧云的婚事，他只好搬到柴房去凑合。“东宫”里的摆设还行。一排组合柜挡住一方墙，大床居中。前窗下面是写字台，后窗下面是梳妆台。三合板墙裙是栗壳色，天花板是乳白色。我哥被五颜六色包裹着，感觉像做梦。

李成国三番五次邀黄冬梅过来看“东宫”，冬梅不来，反倒问他别扭不？意思是可怜巴巴捡个漏还招摇。黄冬梅眼里没有东宫，人家的黄府比东宫强多了。黄府落在老赵集街心，占地三亩，既有乡村风情，又有都市韵味。

黄冬梅最近被一个外号叫“名人”的中学老师追乱了心思。她本就和李成国时好时坏，“名人”这么插进来，黄冬梅对待李成国便只剩“坏”了。可怜我哥天天打电话向我哭诉。

我向小老汉传达我哥的痛苦，他说知道了。小老汉找他姐谈话，骂她给老黄家丢人，是个有眼无珠不识货的大傻。黄冬梅说好货孬货我自己清楚，不用你这个做弟的指手画脚。小老汉口才不如黄冬梅，干脆一巴掌扇得黄冬梅原地转了两个圈。

小老汉干涉黄冬梅的婚姻，黄其贵一直作壁上观，自始至终不出气也不吸气，只是叮嘱小老汉以理服人。在择婿这件事上，黄其贵心里一直看好我哥的忠厚、实诚，没有什么比这些更重要的了。

黄冬梅不敢跟她爹作对，乖乖做了我哥的老婆。

大秀来深圳后，小老汉再不说“深圳去过”的话了。他成了深圳的常客，一来就住七八天。最近一次是例外，仅住一天就要回——他的“大奔”捎带上了大秀，大秀要回南京探亲，巧了，搭上小老汉的顺风车。

大秀走后的第三天，我接到宋肉头打来的电话，说大秀手机打不通，让我问问啥情况。我的脑子一嗡，心想还能是啥情况？大秀一定是跟小老汉旅游去了。怪不得小老汉一来，总是围着大秀转，叽叽咕咕没完没了，原来是钓鱼啊。

我心急火燎拨了大秀手机，果然不通，转拨小老汉，通了。小老汉支支吾吾说大秀回南京了，我说，你放屁，大秀的丈夫刚刚才来电话，找她哩。手机那头的小老汉没了声音，急得我心直蹦，扯直嗓子，喂喂喂。那头有了回复，一个讪讪的女声说，要死，手机没电了。

我长长地舒口气，叮嘱大秀抓紧给家里回个电话，要用自己的手机。她在那头结结巴巴解释，我们顺便来张家界了，住两个房间，没有什么。又说这事别对外人说，现在人嘴坏，没有什么东西都能瞎编出东西。

此后，大秀再没来深圳，而是落在定窑当会计了。她说父母一年老于一年，小窑堡离南京又近，两头都能照应。

我打电话埋汰小老汉是色鬼，还说大秀水性，看起来本本分分一个人，咋就……小老汉嬉皮笑脸地夸我会装，是最聪明的色鬼，只玩女人不结婚，钱玩干了，才找个老婆郭巧云。

小老汉嘴比刀快，瞎扯起来我根本不是对手。我搬出宋肉头压他，说肉头哥对你不薄啊！我们去南京他多热情，你就不心亏？小老汉不假思索，张嘴就将心亏的罪名送给了宋肉头。说他当年和大秀青梅竹马恋得好好的，宋肉头横插进来把锅端了，端得他心稀碎。他曾在武校的楼顶徘徊好几个晚上，差点就跳下去了。他陷得太深，一夜枯槁，内心嘶喊、撕裂了好多年。

我哲人一样陷入沉思，竟鬼使神差滋生出排山倒海般的悲壮之情。

七

我哥的娃抓周那一年，黄其贵在合肥给女儿买了一套房，还给了五十万，让我哥和冬梅带娃去合肥发展。

哥嫂开了一家“黄冬梅建材”公司，专营装修材料。店名是嫂子的，营业执照上的法人是我哥。省城好大！又适逢地产行当如日中天，有钱人买房，没钱人贷款也买，买了房都要装修，而且比着装。我每次通话问哥生意咋样，他总是说忙得很，忙得有劲。

我哥就这么顺风顺水地融入了土豪圈子。我第一次去他合肥的家，差点认不出哥了。他一身“老人头”，白白胖胖，四平八稳，俨然一个有头有脸的富商。我爹妈也在，他们也进了合肥城，就住我哥对门。

妈让我改口喊冬梅姐，说我从小没姐，这下有了。我喊了姐，结果发现喊姐和喊嫂子感觉还真不同。这一声姐，让黄冬梅绽放出一脸笑意，两眼泪光闪烁。

冬梅姐不喝酒，但在给我接风洗尘的那晚却喝了不少。没人劝，她自己把自己喝高了。她红着眼，不知是醉红的还是因情绪激昂而红。她喋喋不休地抨击当下的不良时风，一副勇往直前捍卫公序良俗的样子。

冬梅姐的忧愁和烦恼还是那样不隔夜，第二天小老汉赶来请客的时候，她好像已彻底忘了昨晚的不愉快。

小老汉带来了杨大秀，说她是跟过来买单的。大秀浅浅地笑，不答。

小老汉虽是富二代，但他爹有掌控全局的本领，他的日常花销都有定额。他大手大脚惯了，手头总是紧张，又不敢向爹伸手，就把眼光对准了姐。冬梅姐手上有一沓借条，落款都是小老汉。冬梅姐要他写借条，并不是指望弟弟还钱，不过是想通过写借条的方式，无声地提醒他平常尽量节约些。

小老汉的酒宴摆在双城酒家，我爹妈没来，这个我早料到。二老对大秀很不满，我曾在妈面前提过大秀，她没反应，像没听见一样。可她眼里一闪而过的异样，又证明她是听见了的。她打量着我爹的脸色，我爹果然很凶，露出一脸要吃人的样子：“别提大秀了，你大姨父就死在她手。”爹还想继续往下说，被我妈制止住。

大姨父已不在世了，去年死的。我从深圳回来送他上山，烧了一堆纸。李成国也说大姨父是被大秀气死的。大姨父无法容忍大秀和小老汉的不清不楚，他这一生都是讲究人，不想会被自家丫头弄得无脸出门。

大姨父死后，我爹没给过大秀好脸色，也懒得搭理小老汉。

两代人三观不合，不能同桌，但我哥没来就有点儿出人意料了。我问冬梅姐我哥呢？她像没听见，拉我去大堂点菜。她是这家酒店的常客，熟门熟路说，四个人，老一套。菜点完了她悄声问我，你表姐和小老汉的事你不知道？我说隐约知道点。她神神秘秘一笑，你哥也隐约知道点，他皮薄，来了尴尬。

一桌的山珍海味，结账的时候，定窑会计杨大秀根本没有准备，小老汉双手搭上冬梅姐的肩膀，推小车一样推着她去吧台。

冬梅姐安排我们住进江淮大厦，我和小老汉住标间，另一间大床房给了大秀。我和小老汉靠在各自的床上聊天，聊着聊着就听见了呼噜声，我也只好洗洗睡。凌晨三点自然醒，发现小老汉不在房间了。我不愁他会失踪，可无论如何也睡不着了。想东想西间竟招来一抹愁绪，孤灯孤影，心情就像窗外的天色，黑漆麻乌。

黎明时分，小老汉轻手轻脚摸黑进来了。我猛地开亮大灯，吓得他一抖。见我瞪他，他抱歉地讪笑。我挺直身子，骂他重色轻友，声称要把他的不检点通报他爹。

当然，我扬言要向黄其贵告状，无非是随口的玩笑话，认真起来的反倒是小老汉，他的辩解让我瞠目结舌。小老汉说他爹精明，蚊子飞过都晓得公母，能不晓得他和大秀有一腿？揣着明白装糊涂罢了。儿子精力旺盛，又是个不老实的货，没有大秀挡着，这货肯定是声色场所的常客。

小老汉斜靠在衣柜上，一边抖腿一边向我描述他爹的大智若愚。

我瞪他的目光跌落下来，碎了一地。

八

2010年之夏，我终生难忘，承载我十多年青春的阿成服装厂解散了。解散的不止它一家，许多机动灵活的同类小作坊都渐渐在深圳销声匿迹。小作坊纷纷北上，最终安家在浙江湖州和江苏常州，以致两地至今还是我国最大的服装加工集散地。

我和巧云究竟去湖州还是常州呢？正纠结着，定窑和“黄冬梅建材”同时伸来了橄榄枝。

小老汉说什么常州、湖州？都不是自己家，都是寄人篱下。我都忙得焦头烂额了，你快回来帮我。

黄其贵早已退居幕后，垂帘听政，小老汉要我回小窑堡帮他打理定窑，他好去竞选村主任。村主任已不像以往那样清闲了，担子很重。三农抓得紧，水利、村村通的道路等等都要负责，事多如麻。

小老汉把家乡的未来描绘得风光如画，我真想回老家一显身手，但巧云死活不干。在巧云眼中，小老汉的恶劣形象根深蒂固：花花公子、纨绔子弟，活脱脱一个黄衙内。她看了两遍《水浒传》，欺男霸女、残害林冲的高衙内是她最恨的人。

我们投靠了“黄冬梅建材”，我当上了我哥的助理，巧云专职发货。我三岁的女儿自从出生就随我妈长在合肥，这下三口小家在省城团圆了。

我们回来了，大秀却出走常州。这都是我爹的功劳。我爹智慧尚存的时候，虽对大秀和小老汉的不清不楚非常唾弃，但只深埋在心里。我爹昏迷智慧不再的时候，情况就不妙了。

那天的“黄冬梅建材”格外忙，我爹忙到晚上九点才骑着电驴子慢慢悠悠往家赶。不敢骑快，因为他真真切切感觉到身体很不舒服。进门后，我爹紧捂胸口喊痛，呼吸也渐渐变成游丝。他从没有过如此凶险的感觉，他明智地意识到自己越来越接近奈何桥。他突然努力睁开眼睛，紧紧抓住我妈的手，颤巍巍的声音里包含着巨大的恐惧，六姐子！我要……要走了！我妈一下慌了神，跌跌撞撞地跑到对面拍门。

爹被送进了医院，经过抢救，好不容易醒过来，就开始交代后事。

看爹这副模样，一种说不清的东西在我心头涌动，这种东西与血脉亲情一脉相承，像音乐与舞蹈那样水乳交融，我哭了。

我爹还想讲点内容，可虚弱的身体已不允许了。他闭上眼睛顺口气，稍有调息又开始含含糊糊地唠叨。我爹一唠叨，围着的一圈人都敛住呼吸，病房内静极了，仿佛能听见绣花针落地的声音。大家盯着我爹的两片唇，等他说遗言。我爹攥着我哥手说，我……我要丢了！别让大……大秀送我上……上山。我哥一愣，泪就下来了。为了最后的孝道，我哥竟忘了大秀就在旁边，俯身安慰爹放心上路。

我爹终究没上路，他突发脑梗，医生说再迟一点就真的要上路了。后来，他成了公园的常客。

我爹那不算遗言的遗言，像一把榆木榔头夯中大秀的后脑勺。她当即面色如土，踉跄着退出病房。大秀的崩溃让我内心一紧，不由得跟出去追她。大秀在走廊里碎步小跑，左右手背轮换抹泪。她没走电梯，直接沿楼梯匆匆而下。我边追边喊表姐，她不答应。我喊得越急，她跑得越急，只听到她皮鞋底上的铁掌敲击水泥台阶发出的嗒嗒声。转眼追到医院门口，我看见她毫不犹豫地钻进了出租车，头也没回一下。大秀义无反顾地回到小窑堡，半路买了一堆纸钱，一车打到乱葬岗。这可是一个大白天也有鬼的地方，大秀不晓得怕，一屁股瘫在我大姨父的坟旁，脸贴着坟上的枯草，泣不成声，眼泪和着鼻涕糊了一脸。

当晚，大秀和她老娘叙了一夜话，叙一会儿抱头哭一会儿。天亮了，大秀的泪仍在脸颊上蹒跚。她拎着一个包，刚走出门又折回来，牵着她老娘坐下，说大秀给娘洗洗头。她打来一盆清水，把老娘盘在后脑勺上的头发拆散，浸入水中。她轻轻地打着香皂，细细地洗。泪水落在老娘的头发上，咻地钻进去，无影无踪。

大秀回到南京的家，让宋肉头辞了正打着的那份工。宋肉头辞别六朝古都，随大秀去常州干老本行。从南京到常州，宋肉头走的是下坡路，然而我的肉头表姐夫就是阳光，他说大秀在哪儿，家就在哪儿。他说娶到了传统本分、善良能干的良家女子杨大秀，此生值焉。

大秀再没回过小窑堡，我大姨还是宋肉头开车接去常州生活的。

九

冬梅姐在我哥手机里不声不响揪出个“小奴家”，又顺藤摸瓜摸到法国“老人头”。

我和冬梅姐去找小奴家，她专营名牌服装——“老人头”。见来了生意，小奴家笑盈盈迎上来。冬梅姐是直性子，上来就请小奴家上车谈事。小奴家不上车，说有事就在店里讲，声音小点就是。

小奴家极力否认和李成国有那种事，埋怨李成国害她，今后再不跟这人私聊开玩笑了。小奴家态度诚恳，冬梅姐反倒显得被动。回来的路上，冬梅姐心情好了许多，说小奴家不像水性杨花的狐狸精。

冬梅姐也许是自寻安慰，反正我眼中的小奴家不简单。她的目光躲躲闪闪，仿佛藏着许多见招拆招的柔软，绕指柔拨了千斤。

我曾几次暗示我哥注意操守，都被他定性为“嚼蛆”。他在作死的路上风雨无阻地驰骋，偷人的胆子抑制不住地野蛮扩张。他有旺盛的精力和接二连三的机会。公司的老板椅留不住他，他时常拿腔作调接个电话，说有急事，就走了。他的花头可多了，联系货源、洽谈业务都是他现成的借口，好几次送货途中，我亲眼见他出没于宾馆。那副气定神闲、旁若无人的样子，一看就是老手。

出于手足之情，我把李成国的反常以及冬梅姐的警觉说给爹妈听，意在让他们劝他悬崖勒马。我妈直叹气，说冬梅不容易，再苦莫过心苦，再累莫过心累。母以子贵是真的，妻以夫荣不靠谱哩。

我爹也很上心，说果真有此事的话，哥就不对了。但一切要以事实说话，冬梅都说小奴家不像狐狸精，那就不是嘛。爹批评我以小人之心度君子之腹，说我干事莽撞不靠谱，擅闯“老人头”兴师问罪无异于寻衅滋事……我爹一套一套的理论，让我惊叹他在“公园大学”进步之快。

小老汉也承认我爹变了，变得不知自己几斤几两。他说我爹格局不大，还说格局不大的人，身上不能有四两油。这话够损，却恰如其分。小老汉见到我爹，仍然笑模笑样，但我发现，他的笑仅限于皮外。

我爹一贯对小老汉有偏见，只是不动声色藏在心底。自从成了公园常客，这种偏见渐渐发展到了脸上。小老汉给他敬烟，他有时接，有时只淡淡冒一句，我耳朵上有。

小老汉当然不舒服，我劝爹注意点，人家怎么说也是老赵集一带的人物嘛。我爹哼哼，眯着眼摆出一副高深莫测的样子，人物？四川刘汉算人物吧！咋成了阶下囚？

我爹一语成谶，两个月后，小老汉真的被抓，导火索竟是我哥。

小老汉带着几个小爷摸进合肥，我哥被捉奸拿双了。冬梅姐脸气得乌紫，一把将小奴家掀翻，骑上去左右开弓打人脸。我哥早已吓瘫在地，但脑子没瘫，他害怕这样打下去要出人命，抖抖索索摸出手机报警。

小老汉误会了，以为我哥要搬救兵，顿时气不打一处来。他一脚踢飞我哥的手机，又一脚补中我哥面门。小老汉后来对我说，当时那一脚是收着踢的，根本没用什么劲，没想到还是踢出了纰漏。

我哥被踢得不省人事，满嘴冒血。冬梅姐顾不上小奴家了，急忙给我哥掐人中，可我哥的嘴已成一口陷阱，淹没了她掐下去拯救丈夫的大拇指——我哥的门牙不在了，一下飞出去三颗。

我哥上了救护车，小老汉上了警车。在公园聊大天的我爹接到儿子被打的消息，匆匆忙忙赶往医院，一帮老哥们也热心热肠跟了来。

前辈们跨进牙科病房时，我哥已醒。我爹暴跳如雷大骂小老汉是黑社会。我哥嘴疼，说话有气无力，家务事，算了。

怎么能算了呢？打掉两颗牙齿就够刑事犯罪，何况三颗！前辈们现场普法，有的把电话直接挂到公安局，有的联系媒体。我哥下跪磕头作揖恳求放过，都没拦住，反倒又激起一波民愤，水深水深水太深！一嘴牙齿打光了，还吓成这样。

小老汉进了派出所就没出来。黄其贵动用了全部关系也没捞出人。我哥也成天为他四处奔波，三颗烤瓷假牙亮光直闪。他说，他是我内弟，他怎么会打我？我是滑倒把牙齿磕掉的……有人劝他相信法律，有人警告他作假证的后果。

冬梅姐哭得稀里哗啦，我哥堪比蚂蚁跑在热锅上。我爹淡定些，他歪坐在椅子上，眼睛半睁半闭，表情不咸不淡，不知道在想什么。我拔地而起的愤懑，直接笼罩在我爹头顶，他感觉到了，试探着与我交流。他说小老汉的下场是咎由自取，今天不犯明天犯，明天不犯后天犯，反正是逃脱不了进去的结局。

落日金黄，我爹绕着饭桌走来走去，气色不好，步子也不对劲，醉了似的发软发飘。他没吃晚饭，早早上了床，眼皮微闭，往事在脑子里一幕幕回放。

自从小老汉从武校回来，小爷们再没动过小窑堡一草一木。小老汉当上村主任后上级进村审查，竟发现小窑堡没有吃喝账。老实巴交的会计架不住表扬，坦白哪有不吃不喝的？小老汉掏私人腰包，我们吃大户。年底分配救济金，没分到的人大吵大闹。小老汉这个狠角头疼了，干脆甩给会计一笔钱，说上头给的救济金紧紧巴巴，我赞助几个，你分给几个吵嘴精……

我爹在床上翻个身，推醒我妈问，六姐子，你说上次小老汉招待我那顿饭是公款吗？我妈没好气地回，你是公家人啊？还想吃公款？我爹不吭声了，心里莫名惆怅。他悄悄地摸到阳台上，黑暗中，我妈发现有光一闪一闪，惊吓不已。医生说了，得过脑梗的人继续抽烟等于找死。我妈去夺香烟，我爹竟孩子似的拖出哭腔，六姐子！我心好烦，你让我抽一根，就一根。

我爹抽了几口，似乎更烦，指缝间的半截香烟冲我妈直抖，嗫嚅道，六姐子，沉下心来一想，小老汉的好处明摆在那里，你说我平时咋就看不见呢？我爹僵在阳台上像个瓷人。

第二天清早，爹要我开车送他回小窑堡，他要召集几个老棺材瓤子联保小老汉。

车上高速，速度定格在极限。爹坐在副驾位子上，眉眼里隐蔽着一种深沉的东西，显得若有所思。他抬头看路眼睛眯起，前路平坦、宽广、直通天际，路心硬邦邦的隔离带，路侧冷冰冰的封闭钢构，都闪电一样被我们抛在身后。