从1901年到1914年，14年间，陈独秀曾有五次赴日留学。

第一次，22岁，1901年10月，入日本东京学校。京都大学人文科学研究院留学登记文件上为24岁，安徽怀宁，自费。曾在留学生会馆登记，同时加入留学生组织励志会。

第二次，23岁，1902年9月，入日本士官学校所办成城学校。与章太炎、邹容等组织“青年会”。起初，他们仿照意大利独立前马志尼创立革命团体“少年意大利”，取名“少年中国”，意在反清。但是为了避免清廷注意，最终定名“青年会”。彼时，清廷驻日留学生监督姚文甫，无理压制学生，其本人腐化堕落，深为留学生憎恶。1903年3月31日，陈独秀等人闯入姚宅，“张继抱腰，邹容捧头，陈独秀挥剪”，剪下姚的辫子挂在留学生会馆屋梁之上，上书“禽兽之辫”以示羞辱。为此，陈独秀等被日本政府遣送回国。

第三次，28岁，1907年春，在正则英语学校学习英语，用功一年多时间。1908年秋回国度假，应邀参加安徽教育总会召开的教育大会，发表教育改良的讲话。

第四次，29岁，1908年底，入早稻田大学学习法语和西欧文化。1909年九十月间，因兄长病逝回国。

第五次，35岁，1914年7月，应章士钊之邀，赴日帮助其编辑《甲寅》杂志，同时在雅典娜法语学院进修法语。

五次赴日，留学断断续续，特点显著。一是自学为主。以語言学习为基础，广泛浏览日文、英文、法文等图书报刊，尽可能多了解各国文化、经济、政治和社会状况。二是熟练掌握了日语、英语、法语，学以致用。曾经协助苏曼殊翻译《悲惨世界》，改写杜撰为《惨世界》出版。1910年编纂出版《模范英文教科书》。1915年6月回国创办《青年杂志》，封面“青年”字样用的就是法文。

（晏苏摘编自《陈独秀全传》，社会科学文献出版社2013年版，唐宝林/著）