●李 浩

小额诉讼程序（以下简称“小额程序”）是针对小额金钱给付请求设置的一种民事诉讼程序，具有便利、快捷、低成本的优点，能够高效实现民众的小额债权，也有利于合理配置司法资源。随着中国社会持续走向市场化、法治化，包括小额纠纷在内的大量民事纠纷诉至法院，为了及时化解纠纷，提高诉讼效率，立法机关在2012年修改《民事诉讼法》时增设了以一审终审为主要特征的小额程序。

在该程序设立之初，人们便担忧其会过分限制当事人的救济权，且对败诉方过于严苛，从而对司法公正产生负面影响。幸运的是，由于小额程序的适用率极低，且法官在少量适用小额程序的案件中也尽量采用各种方式回避判决，〔1〕各种针对小额案件的实证研究表明，法官在审理该类案件时会尽量促使当事人通过和解、撤诉与调解的方式结案以避免作出判决，从而使小额案件呈现远高于非小额案件的撤诉率和调解率。因而作出判决的案件为数甚少。小额程序适用率和判决率的“双低”现象使人们当初担忧的问题并未发生，但这也在相当程度上掩盖了立法原本存在的问题。

法律的生命在于实施。小额程序过低的适用率意味着其并未发挥应有作用，为解决此问题，始于2020年1月的民事诉讼程序繁简分流改革试点（以下简称“繁简分流改革试点”）将完善小额程序作为主要内容之一。在此项改革试点中，不仅小额案件的标的额标准有了大幅度提升，小额程序的适用率与判决率也有了显著提高。……