王方晗

黄河提供了适宜农业生产的生态环境资源，使青藏高原以下的黄河流域成为中国古代农耕社会的中心之一，发展出灿烂而辉煌的华夏文明。位于黄河中上游两岸的河套地区(西至贺兰山，东到呼和浩特东，北到狼山、大青山，南至鄂尔多斯高原)依托黄河带来的自然条件，从汉武帝设立郡县直至东汉初年的一百多年间，得到了大规模的开发，尤其体现在农业方面。这与汉政府的大一统思想及在北方边疆地区的开发政策息息相关，也是汉政府巩固北疆战略中至关重要的一部分。汉代是中国成为农耕社会的重要转型期(1)Cho-yun Hsu, Han Agriculture: The Formation of Early Chinese Agrarian Economy (206 BC-AD 200). Seattle and London: University of Washington Press, p.4.，同时将农业文明扩展到各个边疆地区，与游牧、狩猎采集文化相交融。河套地区独特的地理位置及宜耕宜牧的地理环境使其成为沟通汉匈交融的经济与文化廊道。在河套地区大规模发展农业，是中国历史上首次由政府发起的深入持久而全面地主导一个地区的经济进程，也是中央政府边境开发的典范之一。

汉代河套地区的农耕文明一直是备受学界关注的问题之一。一方面，学者们通过梳理历史文献和考古资料试图复原汉代农业开发的状况，包括相关政策、主要农作物、农业技术和农业生产水平等(2)参见王子忠：《秦汉时期的内蒙古农业(上)》，《内蒙古农业科技》1992年第5期；王子忠：《秦汉时期的内蒙古农业(下)》，《内蒙古农业科技》1992年第6期。，其中也涉及到农业在河套地区开发策略中的位置，以及具体措施和开发主体问题。……