李海青

一、吴宓与胡适

清政府于1901年9月7日签订《辛丑条约》，赔付9.8亿两白银，史称“庚子赔款”，后来美国退还了多出的白银。1911年，清政府利用这笔庚款，建立了留美预备学校。

受惠于此的中国学生，要么前往日本，要么留学美国。他们大部分人会以振兴实业为目的，而择选理工学院，研习技术。剩余的人，在长辈的几番劝阻之下，仍然按照自己的兴趣和性情，投入到文科类的学习中。他们当时自觉担负重责，像是一群启明星，未来要在中国的各大领域施展拳脚。有一批人受到了美国生活的影响，难忍家乡的败破，誓必要革新，要创制。中国往后的学术界对这一批人十分尊崇。

這一批人中，有胡适，梅光迪，也有吴宓。1910年3月，胡适与梅光迪到达北京，一同参加第二批庚款留学美国官费考试，只有胡适被保送赴美深造。1911年4月29日，吴宓录入清华学校，作为留美预备班。同年8月，梅光迪赴美。

1915年8月，在美留学的胡适开始与梅光迪、任叔永等讨论文学改良之事。梅光迪与胡适本为好友，因胡适破土而出，传扬新文化，要做策马军前，鞭挞驱鬼之人，而梅光迪本意保守传统，不愿太过激进，于是两人关系破裂，开始一场难以握手言和的“胡梅之争”。同年，梅光迪就读西北大学时就已经听闻了白璧德的声名，读完《法国现代批评家》，更为钦佩。于是梅光迪在秋天师事欧文·白璧德，是他最早的学生。那时，白璧德正担任哈佛大学法国文学及比较文学教授。

1915年暑期，胡适入哥伦比亚大学之前，广览实验主义的著作，待转入，马上追随杜威治哲学。……