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在春天，藕带比藕好吃

季春初夏，人们会选择藕带。藕带是莲花的幼嫩根状茎，每年春天，它们都会从藕的顶芽萌发，快速地在淤泥中穿行扩展地盘。

武汉乃至整个湖北，莲种得太多了，一片荷塘密密麻麻，如果任凭藕带恣肆，那会让植株的密度太高。于是，莲农们会下水疏苗，将一根根大拇指粗细、小臂那么长的藕带掰断，带出水面。

这藕带包括两个部分，尖尖的顶芽和其后的节间部分。若是要挑藕带，当挑靠近顶芽的，这部分最为鲜嫩，因为尖中有芽，所以吃起来口感也丰富一些。刚买回来的新鲜藕带包在袋子里，像许多根少女的手指，弥散出比藕更清新的甜香，掐一下，嘎吱作响。

藕带生的时候味道并不太好，湖北人吃它会清炒或是酸辣炝炒。烹饪过程非常简单，将藕带洗干净，斜切成大拇指般长短的小段，放入加有油盐的水中焯水。焯好之后，要立刻过冷水。再取姜末、蒜末、干红辣椒炝锅，放入藕带爆炒调味，最后在出锅之前淋上香醋，就大功告成。这道菜酸辣开胃，藕带鲜脆，回味有一丝甜意。如果不喜酸辣，不放就是，口味也清新可人。

出了湖北，吃藕带的地方并不太多，产量更是低得多。究其原因，还是没有这么多的湖，这么广的荷塘。所以，武汉才有这么多藕带，毕竟它也只是藕、荷花和莲子的副产品而已。这几年，各地都多了袋装的泡菜藕带。这种吃法脆爽开胃，但是缺了清新的甜香，不能比新鲜藕带之万一。

近些年，藕带上市的时间越来越长，从四月到十月初都能吃到，几乎和小龙虾的季节重叠。……