“吃，从来就不仅仅是填饱肚子那么简单，人们为此进行了选择和权衡，表达出炫耀、分享、独占、臣服等意识……”每一种日常的食物以今天的形式出现在餐桌上，都经历了漫长的历史演变，并与科技、经济、文化等多种社会因素彼此影响和互动；而一家人围坐在餐桌旁进食，在生活中的重要性也不言而喻，人们为此一起忙碌、吃喝、聊天，餐桌成为亲朋好友交流感情和见闻的小场所。

由商务印书馆出版的《不止美食：餐桌上的文化史》一书，全面追溯了40种常见食材的前世今生，包括猪、牛、羊、鸡、鸭、鹅等家禽家畜，河豚、鲈鱼、龙虾、牡蛎等河鲜海产，羹粥汤、面包、面条、馅饼、汤圆等主食和小吃。打开书可以发现每一种食材能够出现在人类的餐桌上，背后都有着悠久而动人的故事，对每一种食材来说，从“第一个吃螃蟹的人”的勇敢尝试到全球各地的人都能“大吃特吃”，实际上关联到几千年来文化、经济、科技的“大历史”的方方面面。

作者周文翰十多年前在印度、西班牙、意大利等地旅行时开始关注的写作主题。在旅途中，他对世界各地的人的口味差异、美食做法有了切身体验，也注意到故宫博物院、马德里普拉多博物馆、佛罗伦萨乌菲兹美术馆、纽约大都会博物馆等世界各地的博物館中描绘食物的艺术作品体现了每个地方、时代的人对食物的独特认识，于是他决定以“图文互证”的方式呈现常见食材如何被食用、被认知和赋予各种有趣的文化意义的历史。