郑培凯 鄢秀

一

在将中国古典文学译介成英文这个领域，阿瑟·韦利（Arthur Waley，1889-1966）是个不世出的奇才。他原名Arthur David Schloss，祖先是德系犹太人，迁至英国，父亲David Frederick Schloss是一位犹太裔的经济学家。在第一次世界大战爆发之前，为了避免因英国人仇视德国而遭受歧视，他随母亲的家族改了姓氏，从此以Arthur David Waley为名。一九○七年，他进入剑桥大学国王学院，修读的专业是古典文学（Classics），主要研读古希腊罗马文学与文献，这使他对西方文化传承有着深刻的认识。同时他也学了梵文，并对各类古籍经典发生了兴趣。一九一三年，他进入大英博物馆的东方图籍部，担任宾永（Laurence Binyon，1869-1943）的助理，保管及整理东方书画、手稿等。宾永是著名的诗人与东方艺术学者，在日本与波斯艺术领域造诣甚深，在指导工作与日常接触中给了韦利两方面的启发：一是对中日古典文学的兴趣，二是诗人情怀的熏陶。环境的耳濡目染与工作的需要，韦利又自学了中文、日文，以完成藏品记录、分类、编册的任务。这种特殊的经历激起了韦利的诗情想象。在大英博物馆琳琅满目的书库中，韦利像福尔摩斯探案一样，通过神秘的异域文字，对古老东方文学表意与抒情的审美追求发生了浓厚兴趣。他主要的工作是整理斯坦因的敦煌资料，如此，韦利开始了翻译与介绍东方文化的毕生追求。他不会中文与日文的口语，也从来没来过东方，却对中日古典文学著作情有独钟，甚至超过了图籍管理的职责。像发愿剃度的僧人一样，他把生命的意义转成译介中日文学，一发而不可收，终于在一九二九年完成斯坦因图录的整理之后，辞去了博物馆的职位，全心投入文学翻译之中。……