人际交往，礼貌当先;与人交谈，称谓当先。恰当地使用称谓，是社交活动中的一种基本礼貌。正确地掌握和运用称谓，在人际交往中是不可缺少的。

过去，在人际交往中，民间有“家大舍小令外人”的七字诀之说。

“家大”：当着别人的面称自己的长辈和年纪大的平辈，在其称谓前面加上“家”。如称父亲为“家父”或“家严”，母亲为“家母”或“家慈”，叔父为“家叔”，哥哥为“家兄”等。

“舍小”：“舍”本来是房屋的意思，如“寒舍”和“茅舍”，都含有自谦成分。“舍小”就是当着别人称呼比自己辈分低或年龄小的家人，在其称谓前面加上“舍”。如“舍弟”“舍妹”“舍侄”和“舍甥”等。

“令外人”：“令”，是美好的意思。称呼别人家中的人，无论别人的辈分高或低，年龄大或小，也无论男女，都可冠以“令”字以示尊敬。如稱别人的父亲为“令尊”，称别人的母亲为“令堂”，称别人的哥哥为“令兄”，称别人的妹妹为“令妹”，称别人的儿子为“令郎”，称别人的女儿为“令爱”等。

当然，还有其他许多词语可以用来作为礼貌称谓。如，尊称自己的老师为“恩师”;问别人的姓，就用“贵姓”等。