一

这是我年幼时就听过一个故事：

上天了解到地上的扬州人很坏，预备在正月十五烧掉全城，先派了火力神君下界来考察。火力神君于是变作一个老婆婆，在路上蹒跚而行。一个下地的年轻人，正牵驴往家走，见老婆婆行路艰难，就用驴子驮了她一程。火力神君心里说，看来不是所有扬州人都心坏，就把天上要火化扬州的事告诉了年轻人，并让他到正月十五晚上，在院子里点上一堆火，这样就能消灾解难。年轻人回家后，把这个消息告诉了近邻，于是一传十，十传百，到了正月十五晚上，整个扬州城红通通一片火海。上天往下一看，以為扬州已经火化过了，就作罢了此事。据说，我们这里到正月十五都要玩灯火、挂灯笼，就是这么来的。原来都是直接点火的，后来才演化成了挂灯笼。

我很喜欢这个故事，因一个人的善良而拯救了全城的故事。但我想不出赞美的语言，只能一遍遍揣摩、想象其中的种种情节。比如，那位火力神君变成的老婆婆是如何步履蹒跚，打动了牵驴回家的年轻人;那位年轻人又是如何挨家挨户去敲门通告，打消那些开门者的疑虑的。当我年纪稍长时，我则惊叹于故事情节中的那些矛盾和疏漏之处。比如，上天何以会犹豫，要先派人去查访？火力神君何以会全盘泄密？地上的篝火何以能够骗过上天？以及，究竟是那个年轻人独自去通知全城的，还是一传十，十传百，大家才知道了这个消息的？情节的漏洞让人担忧，因为稍有一个环节出错，故事的结局都不会那么美好。……