一、 引言

在词典修订中，有读者对“澳洲”一词在词典中的释义提出疑问，认为当前“澳洲”一词应该是指澳大利亚，而词典释义中有澳洲也叫大洋洲等说法，认为该说法存在问题。我们考察了几种当代通行的汉语辞书，发现其对“澳洲”的释义确实存在分歧和不同，以《现代汉语词典》第7版（以下简称《现汉》）和《现代汉语规范词典》第3版（以下简称《规范》）为例。

《现汉》第7版：

澳2 ① 指澳洲（现称大洋洲）： ～毛（澳洲出产的羊毛）。② 指澳大利亚。

《规范》第3版：

澳洲 大洋洲的旧称。

《现汉》第7版未出“澳洲”条，但在“澳”字头义项1的释義中对澳洲进行了括注，释为“现称大洋洲”。《规范》第3版直接出“澳洲”条，释为“大洋洲”的旧称。从两种词典的释义可以看到，“现称”和“旧称”差异很大。而从当代汉语中“澳洲”一词的实际使用情况来看，“澳洲”实际上是指“澳大利亚”。词典释义为何会与实际使用存在较大差异？为此，我们考察了“澳洲”一词在汉语中的发展历程，基本理清了“澳洲”及其相关词语的发展脉络。

二、 明清时期汉语中“澳洲”一词

含义的变迁

明末耶稣会士利玛窦来华传教，先后绘制了多张中文世界地图，使中国人开始认识到一个较完整的地球形象，眼界为之大开。1602年李之藻根据利玛窦的世界地图绘制《坤舆万国全图》，图说中出现“又以地势分舆地为五大州，曰欧逻巴、曰亚细亚、曰利未亚（今非洲）、曰南北亚墨利加、曰墨瓦蜡尼加”。这应该是几个大洲的名字首次出现在中国人的视野中。此时大洲的洲字使用的是“州”，古代“州”与“洲”相通。……