4月11日，英国曼彻斯特大学和BAE系统公司开发的“岩浆”无人机在北威尔士兰贝德机场进行了使用超声速喷流进行控制的验证飞行。这种飞翼无人机采用机翼循环控制和流体推力矢量进行操纵，无需可动控制面。

BAE表示，除了使飛机更便宜可靠之外，通过减少与副翼、升降、方向和襟翼相关的缝隙和边缘，主动流体控制技术还可提高飞机的隐身性能。此次试飞将“确保英国拥有迎接未来所需的技术和技能”，该技术可用于英国的未来空中作战系统计划，开发第6代战斗机。

在试飞中， “岩浆”无人机用传统控制面起飞。然后锁定控制面，只采用流体控制进行机动飞行，包括俯仰、滚转、和倾斜转弯。 “岩浆”无人机不使用副翼，而是使用机翼循环控制。发动机引气通过机翼后缘的喷口以超声速喷出，通过改变机翼升力实现滚转控制。通过从窄缝喷出气流，使发动机喷流在上下方向偏转，实现俯仰控制。

BAE公司此前与其他大学在Flaviir研究计划和“魔鬼”飞翼无人机上进行的工作为此项研究打下了基础，前者验证了用高速喷流吹过柯恩达表面的无襟翼飞行。

“我们与曼彻斯特大学合作，研究了无襟翼飞行技术，从可行性研究开始，几个月内就成了成熟的技术方案。”BAE首席技术专家茱莉亚-萨特克里芬说。

“岩浆”无人机由曼彻斯特大学设计，BAE提供工程支持，该公司还在其位于萨默斯伯里的工厂使用3D打印技术制造了流体推力矢量喷口和机翼循环控制装置。3D打印生产的一些部件的壁厚仅为0.5mm，是以前无法实现的制造精度。

这些研究是BAE和学术界以及英国政府之间的一项旨在开发无襟翼飞行技术的长期合作的部分内容。获得的数据将为后续研究计划提供信息。该公司表示，他们正在与北约科学技术组织合作探索其它提升飞机性能的技术。

（李韵编译）