杨建民

胡适绝对是一个开拓型人物。在“新文化”发轫之时，他首先发表《文学改良刍议》，提出“八不”作为改良文学的方法；并进一步提出《建设的文学革命论》主张；以“死”“活”之名，为白话文开道，引发了给社会进步以重要思想及工具的“新文化运动”。他还是一个有进步主张的践行者：自己率先写白话诗，出版了现代文学史上第一部白话诗集《尝试集》；以新的观念，研究一切旧有文学——从《诗经》《楚辞》到《红楼梦》《水浒传》《三国演义》……全数拿来，重新梳理；写出《白话文学史》等著述；研究中国古代思想，出版《中国哲学史大纲》《中国中古思想史长编》，“略去了从远古到夏、商的可疑而又不胜其烦的一段，只从《诗经》里取材，称西周为‘诗人时代，有截断众流的魄力……”（顾颉刚语）；他还身体力行，介绍翻译外国作品，无论诗歌还是小说。

前面的多种贡献，人们发掘研究已较为充分。这里，我们试着对胡适在诗文翻译方面的努力，做一些有限的探求及梳理，看看这位“开风气先”的学人，在此领域的关注点及贡献。

一

作为诗人，胡适大约算不得成功。他的诗作，如他自己所说：“我现在回头看我这五年来的诗，很像一个缠过脚后来放大了的妇人回头看他一年一年的放脚鞋样，虽然一年放大一年，年年的鞋样上总还带着缠脚时代的血腥气。”（《尝试集·四版自序》）这个譬喻，对他的诗作，很形象也很实际。可是，胡适的“尝试”精神，却了不起。他在多个领域取得成就，靠的就是这种精神。譬如很早，他就“尝试”翻译外国诗人的作品，虽然数量不算多，可都是按照自己的理解去努力做的。