◎ [美]史蒂夫·马丁

有证据显示，我们认识某人的时间越长，就越不大可能猜准他们的喜好。

在行为科学家本杰明·沙伊贝翰、贾塔·玛塔和彼得·托德所做的一组研究中，受试者在1～4分的范围内对118项事物进行了评估打分，1分是完全不喜欢，4分是非常喜欢。此外，这些人还需要预测一位自己的熟人对这些事物会如何打分有些受试者只能选择认识时间比较短的人（平均相识年数是两年）；另外一些需要选择认识时间长得多的人（平均相识年数为十年以上）。

在这个研究中，4档的分值设定很重要，因为它意味着，如果打分的是一个彻头彻尾的陌生人，那么按照概率，此人猜中的比率大约是25%。实验结果让表明，这两组受试者对熟人喜好的预测准确度都比陌生人的高，可也没高多少。为相识大约两年的熟人做预测的那组人，准确度是42%；为相识十年以上的熟人做预测的那组人，准确度竟然只有36%。

导致这种情况出现的原因很多。一个原因是，我们与他人之间绝大多数的信息交换都发生在交往的初期，此时相互了解的热情相当高。随着时间过去，这种热情劲儿慢慢降温了，信息交换也随之变得没那么频繁。另一个原因是，因为相处的时间很长了，所以双方都自以为十分了解对方，就不大去注意对方的变化。

在某些情况下，认识了很久的人或许会说一些善意的谎言。这种行为有保护关系的重要功能，然而会让人们渐渐疏于了解。因此，虽然在某些领域里，年纪渐长或许会让我们变得更加睿智，但这种智慧未必会延伸到人际关系中去。

此发现对工作中的沟通也有帮助。研究显示，偶尔邀请一个对客户没那么了解的同事参与会议，有可能会发掘出一些巨大的新机会，因为这位同事可能会问出一些崭新的问题，而出于信誉度的考虑，经验丰富的经理人或管理者可能不方便提出这种问题。

同样，培训部门安排新员工学习时，不仅应该让他们跟着业绩最优秀的那批同事，也应该安排他们跟着那些在组织中工作时间最长的员工。这样，新人能够学到宝贵的经验，老员工们也能从认识了许多年的客户那儿得到一些有价值的新东西。