王荣华

在我们这个由原子组成的世界中，有一个特别的法则，就是只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对，如果不配对，它们就要去寻找另一个电子，使自己变成稳定的元素。当一个稳定的原子的原有结构被外力打破，而导致这个原子缺少了一个电子时，自由基就产生了。科学家们把这种有着不成对的电子的原子或分子叫做自由基。目前，三种已知的自由基分别是超氧化物、氢氧及过氧化物。

自由基是人体生命活动中多种生化反应产生的正常中间代谢产物，是机体有效的防御系统，对维持机体正常的代谢有一定的促进作用。但如果体内自由基过多，则可引起蛋白质、核酸（DNA）变性，导致细胞和组织器官损伤，诱发各种疾病，并加速机体衰老。自然界中水果的酸败、腐烂、铁生锈均为氧化所致，同样，氧化也存在于人体内。人体自由基不但参与氧化代谢过程，而且还是氧化的催化剂，造成人体组织的过氧化发生，损害人体健康。

能够使自由基失效的化学物质被称为“抗氧化剂”。我们的身体，当然也会有自然产生的自由基清除者来抑制自由基形成，此外，身体自然制造的酵素，也可中和自由基。除了这些酵素，我们还可由饮食中摄取天然的抗氧化剂，或服用一些补充品，来协助身体破坏自由基。

为了保持身体健康及免受过多自由基的侵害，最理想的方法是在日常饮食中补充抗氧化剂，提升身体的抗氧化功能。……