李春碧

2017年适逢农历丁酉年，即鸡年。鸡乃家禽，品种很多，嘴短，上嘴稍有弯曲，头部有鲜红色肉质的冠，翅膀短，不能高飞，也叫家鸡。

鸡属鸟纲，雉科家禽，它是天下最普通、饲养量最大的家禽。公鸡能报晓，母鸡能生蛋。母鸡下完蛋，感到很自豪，便“咯咯”地叫起来。鸡没有牙齿，不能咀嚼食物，只能依靠身上的砂囊把吃进去的小石子、砂子和食物混合在一起，然后加以研磨，再吸收消化。不论雌雄，鸡对人类都是极其有益的。因为雄鸡按时报晓，忠于职守，所以古人把鸡称为“德禽”。《花镜》中云：“鸡，一名德禽，一名烛夜，五方皆产，种类甚多。……雄能角胜，目能辟邪，其鸣也知时刻，其栖也知阴晴。又具五德：首顶冠，文也；足博距，武也；见敌能斗，勇也；遇食呼群，仁也；守夜有时，信也。”“鸡”谐音“吉”字，民间视之为吉祥，如农历正月初一，有“贴画鸡于户上，悬带索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之”的習俗。雄鸡司晨，守夜有时，故古帝王“以鸡为侯”。雄鸡鸡冠高耸、火红，故视其为吉祥，以“冠”谐“官”，绘“官上加官”图，为雄鸡和鸡冠花的纹图，应用于画稿、家具、什器，以祝升迁、腾达。还有“五子登科”图，为一只雄鸡和五只鸡雏相戏于窠的纹图，以“窠”谐“科”，祝金榜高中，此图亦题“五子高升”。

鸡的全身都是宝。首先是为人类提供物美价廉、营养丰富的肉与蛋，是上好的补品，常食者可以滋补养身；鸡骨粉和鸡粪是好肥料；鸡毛处理加工成羽绒；制成标本的工艺鸡价更高。鸡与人类的生活十分密切。众所周知，公鸡能报晓，母鸡能生蛋，故他被人们尊为地球上效率最高的“产蛋机器”。