孙慧丽

“叶公”（约前550—约前470，芈姓，沈尹氏，名朱梁，字子高）在《论语》中一共出现了三次：

◆叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老人将至云尔。”（《论语·述而》）

◆叶公问政，子曰：“近者说，远者来。”（《论语·子路》）

◆叶公语于孔子曰：“吾党有直躬者，其父攘羊，而子证之。”孔子曰：“吾党之直者异于是，父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”（《论语·子路》）

《史记·孔子世家》记载：“明年，孔子自蔡如叶。”孔子在周游列国时，从蔡国来到了楚国的叶县，拜见了叶公。《论语》倡导周礼，对于各个阶层的人物，有其特定的称谓。如“季氏”一族，虽然掌握着鲁国的实权，但身份是卿大夫，一般按长幼辈分加以死后的谥号称呼他们，如：季康子（祖父乃鲁桓公嫡次子，因排行第四，故这一族称为季氏，康是季孙肥的谥号）、季文子（文是谥号），或者直呼其季氏、季孙。

那么“叶公”为何称之为“公”呢？

一、是否僭越

叶公受封于楚国的叶邑，是楚地的一县之长，地位在大夫之列，等同于季氏，所以很多《论语》的注释，都认为这一称谓属于僭越，如：

◆叶公，楚叶县尹沈诸梁，字子高，僭称公也。（朱熹《论语集注》）

◆叶公名诸梁，楚大夫，食采于叶，僭称公。（孔安国《论语孔氏训解》）

然而，孔子毕生都致力于恢复周礼，其弟子也深受其道。他对僭越之举发出过“是可忍也，孰不可忍也”（《论语·八佾》）的怒批，既然明知僭越，那为什么还称之为“公”呢？

杨伯峻的《论语译注》中有这样解释的：“叶，旧音shè，地名，当时属楚，今河南叶县南三十里有古叶城。……