尚春萍

人们时常会这样自问：“为何他成功了，而我却还是庸庸碌碌？为何他能登上珠穆朗玛峰，而我却连家门口附近的小山都爬不上去？”你可能把这些差异归结到遗传因素上，这样想并没有错，但是你也知道有些人只是比其他人更有兴趣攀登珠穆朗玛峰。心理学研究者研究了动机的一个核心原因，导致人们寻求不同水平的个人成就的动机因素。

成就需要

心理学家从一个叫做“成就需要”的概念开始探索。早在1938年，亨利·默里就假定了一种获得的需要，这种需要的强度不同，人也是不一样的，并且影响着他们接近成功和评价自己行为的倾向。戴维·麦克莱兰与其同事设计了一种方法来测量这种需要的强度，然后他们寻找不同社会中追求个人成就的动机强度关系，寻找培育这种动机的条件，以及它在工作领域中的作用。为了测量成就需要的强度，麦克莱兰运用了实验参加者的想象。在一个名叫“主题统觉测验（TAT）”的实验中，他们要求参加实验者就一系列模棱两可的画面编构故事。这些参加者要编构关于他们自己的故事来说明图画中发生了什么事并且描述其可能结果。正如预见的那样，他们把自己的价值观、兴趣和动机投身到这些情境中。根据麦克莱兰的说法：“如果你想要了解一个人的内心发生了什么，别问他，因为他不能总是准确地告诉你，而要研究他的想象和梦。如果你这样做一段时间后，你就会发现他的脑子不断重复的主题，而且这些主题就可以用来解释他的行动。……