引言

19世纪是中外跨文化交际大发展的一个重要历史时期，在此过程中，语言问题首当其冲。其间，大量外国人学习和研究汉语，并涌现出一批高水平的汉学家，他们留下的与汉语教学相关的词典、课本和汉语研究著作，构成了那个时代具有独特意义的汉语语言学研究景观。①1814年12月11日，法兰西学院第一次设置汉学教授席次，学界认为，西方的专业汉学从此开始，不过在我们看来，1814年作为西方汉学发展的重要节点，不仅仅有西方学术机构的认同作为标志，还有其他如宗教和学术方面的一些标志，关于该论题容另文论述。詹姆斯·萨默斯（James Summers，1828—1891）1863 年出版的《汉语手册》 （A Handbook of the Chinese Language）和威妥玛（Thomas Francis Wade,1818—1895）1867年出版的《语言自迩集》（Yu yen tzu erh chi）无疑是这一时期英国汉学最为重要的两部汉语著作。

萨默斯似乎名不见经传。1852年，他担任伦敦大学国王学院中国语言专业的教授之职，精通汉语，视野开阔，一生著述颇丰。1853年他的第一部有关中文的著作出版，1854年使用拉丁字母将《圣经》翻译成上海方言出版。1863年，出版了《汉语手册》。《汉语手册》是一部专门研究汉语的学术著作。从学术史来看，该书站在普通语言学与比较语言学的角度，相对全面考察了汉语的语言现象，尤其是其中关于词类分析的许多观点非常精到，得出的一些结论，都已达到当时语言学界的前沿水平。但萨默斯在国内的汉语学界鲜有关注，除了张西平的《世界汉语教育史》偶有提及之外，长期以来，学界对萨默斯及其《汉语手册》一直所知甚少。……