摘 要：一个民族的语言反映了他的民族文化，了解民族文化之间的差异是必要的。本文从委婉语的来源出发，逐步探讨中西方禁忌语主要涉及方面，然后总结出由禁忌语向委婉语转变的方式，其间透露出不少民族文化间的异同点。

关键词：禁忌语、委婉语、民族文化、转化方式

1 委婉语的定义及来源

李鑫华在《英语修辞格详论》中将委婉语定义为“用比较温和的词代替粗鲁的词或使人不愉快的词，用通行的词代替禁忌的词”。 委婉语是语言交流中禁忌思想的产物，广泛应用于社会各阶层以及各个领域， 是言语交际中协调人际关系和社会关系的重要手段。

2 禁忌语涉及范围与委婉语转换

在长期的社会发展中，中西方都产生了形形色色的禁忌语与委婉语，归纳起来，大致涉及以下几方面：

（一）涉及迷信

在西方，对上帝不能直接称呼其名，否则会被视为冒犯神灵。为了避开对“God”的直言，他们创造了不少委婉语，有的采用语音手段，如：Gosh， Golly，有的采用语义的手段，如：Our father（我们的父）；the Creator（造物主）等。

（二）涉及心理因素

爱美之心，人皆有之。在西方，为避免伤人自尊，人们常忌用ugly（丑陋的）词来描述一个人，而委婉地用ordinary（长相普通）或plain（相貌平凡）等词来代替，此外，fat（胖）常被说成stout（结实）、或plump（丰满的）；而说到骨瘦如柴时，人们不用skinny（皮包骨头），而说slim ，slender；此外，与疾病有关的委婉语也不少，如英语里将 “癌症”称为the big C；比喻地称粉刺为blossom（开花），而汉语则委婉地喻为“豆豆”。

从古至今，出于对死的恐惧，各民族都十分忌讳直言“死”。……