不平则鸣，感慨悲歌
——韩愈与孟郊

（三）

那一年，著名爱国诗人曾几到山阴拜访陆宰，宾主相见甚欢，推杯把盏。曾几乃江西赣州人，早年通过吏部考试入仕，历任江西、浙西提刑，奉旨修撰《神宗宝训》。因力主抗金，触怒秦桧而罢官，寓居上饶茶山寺，自号“茶山居士”。 陆游见到仰慕已久的前辈诗人，决意拜师。两代诗人的风云际会，印证了爱国主义激情的磅礴无边。曾几赋诗赠陆游：“江湖迥不见飞禽，陆子殷勤有使临。问我居家谁暖眼，为言忧国只寒心。”金人的铁蹄，碾碎了大宋王朝的万里山河，也碾碎了无数志士的梦想。病中的陆游，尽管“病骨支离纱帽宽”，却喊出了“位卑未敢忘忧国”（《病起书怀》）。他时时渴望“上马击狂胡，下马草军书”（《观大散关图有感》）——这无疑是他一生立志抗金救国的宣言书。

尽管胸怀冲天大志，陆游的入仕之路却历尽坎坷。绍兴十年（1140年），16岁的陆游第一次赴京城临安应试，雏凤凌空，却铩羽而归。十三年（1143年）冬天，19岁的陆游投亲靠友，来到临安过年，准备来年考场搏杀。这时候，中原沦陷，血雨腥风，百姓啼饥号寒，临安城正月十五上元节，依然华灯绚烂，游人如织。据南宋吴自牧《梦粱录》记载：“深坊小巷，秀额珠帘，巧制新装，竞夸华丽。公子王孙，五陵少年，更以纱笼喝道，将带佳人美女，遍地游赏。人都道玉漏频催，金鸡屡唱，兴犹未已……”陆游流连其间，陶然忘归。他见识了京城的奢靡繁华，又经历了考场的残酷蚀骨，依然落第还乡。此次失利，加之婚姻波折，颇令以诗名自负的陆游灰心。