李敏

摘 要：西进运动是美国历史上最具里程碑式意义的历史事件之一，孕育出了支撑美国不断发展和壮大的美利坚民族精神。西进运动强化了美国人的个人主义思想，培育了美国人勇敢冒险开拓进取的精神，铸就了美国人务实的实用主义精神。西进运动为美国的崛起与壮大奠定了坚实的精神基础，对美国民族精神的形成产生了深远的影响。

关键词：西进运动；美国；民族精神

[中图分类号]：K14 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2015）-36--01

西进运动对美国民族精神的形成与发展有着里程碑式的意义。美国人在西进的过程中，不断克服生理和心理的重重考验，最终他们的故事可以写成一部开拓边疆的血泪史，其中结出了非常丰硕的精神果实，成为美国崛起与发展壮大取之不尽用之不竭的动力源泉。

一、西进运动强化了美国人民的个人主义思想

在西进运动中，个人主义思想得到不断发展，个人主义有三方面的内涵。一是“自由意愿”，拓荒者自愿选择去依靠个人的努力去追求理想的生活，政府以及其他势力都无法阻挡他们的西进的意愿。他们是以家庭为单位的，变卖自己的所有家产，带着一家老小，自己承担所有的风险与后果，自此驶向边疆。不受外界束缚，对社会的需求较小，无论前方道路多么艰难，都是自己的选择。第二个是“自立精神”。去往边疆的过程是无比艰难的，一路荒原，干燥的沙漠，寸草不生，疾病，寒冷，饥饿，野蛮的印第安人的袭击，所有的这些因素都对拓荒者的生命安全造成了威胁，每个人只有依靠自己，战胜艰难困苦，凭着自己个人的意志力，才能在恶劣的环境当中有幸生存下来，征服边疆。对于拓荒者来说，每个人都是一个自力更生的个人，完全有能力照顾自己而无需社会的帮助，如果他在路边跌倒了，那只能怪他自己，因为他没有利用他的机会。[1]西进运动中，每个人的命运都掌握在自己手中。三是“靠个人奋斗取得成功”成为人们普遍公认的椎则。每个人都必须通过个人努力奋斗才能真正实现自己的理想。把个人的价值和尊严发挥到极致，相信通过个人的坚持不懈的努力，能克服人类社会所面临的一切困难，这种精神在西进运动中贯穿始终。个人主义的思源泉是清教主义，清教主义坚信，上帝是人类不可知的，具有万能的力量，人在生前就由上帝先注定谁是他的选民死后进天堂，谁不是他的选民死后进地狱，上帝会通过各种形式授意他们是上帝的选民，帮助他们在世获得成功，死后进入天堂。[2]拓荒者们受到清教主义的熏陶，给予了他们精神上的无限鼓励与奋斗的精神源泉。美国人民的个人主义思想对美国的民族精神有着深远的影响。

二、西进运动培育了美国人民勇敢冒险开拓进取的精神

现实的残酷与艰苦的生活现状迫使美国人民走向西部，然而事实上，他们对西部了解甚少，西部是一个怎样的地理环境，具体在哪个位置，多远才能到达，人们全然不知，他们怀有的只是对西部的无限憧憬，相信西部一定会给与他们想要的幸福生活，那里拥有无限的可能，能使他们摆脱现实贫穷困苦的生活，给与他们能重生的希望《美国人》一书中写道“美国人生活在一个鲜为人知的大陆上，但是他们的知识贫乏到何种程度。然而，如果他们了解得多些，他们改而不会像初生牛犊那样全然无畏了。”[3]拓荒者就是这样怀着满腔的热情，规划着自己未来的美好蓝图，沿途历经艰难险阻无数，恶劣的环境，饥饿的难耐，逝去亲人对心灵的伤害，身体与心理的双重折磨都从未动摇他们的信念，对未来的美好期冀使他们从未屈服，他们斗志昂扬，毫不动摇，只因心中坚信西部的美好生活正在等待他们去创造。简陋的食宿条件，未卜的恶劣天气，不期而遇的险滩，峭壁悬崖，土匪，加上霍乱，疟疾等流行病，都会让他们在长途中累垮，甚至失去生命。但是，美好的憧憬未知的将来与机遇使得他们孤注一掷，排除万难，执着地向西部前进。[4]

三、铸就了美国人务实的实用主义精神

实用主义在西进运动中得到了完美的诠释，激烈的竞争，恶劣的生存环境，多元的文化使得拓荒者必须创造一种“适者生存”的全新的价值观念。本就遭受贫困困扰的美国人变卖所有家产走上拓荒之路，然而历经沿途的艰难险阻耗尽了他们的所有的积蓄，初来乍到的移民，要想生存下去，必须着眼于现实的境况，注重事情对现实的功效与作用，他们的一切活动都围绕着生存为目的而展开，淡化了血统等级阶层的道德观念的禁锢，努力拼搏，开拓进取，尽自己的最大努力使自己的生活变得更加美好。拓荒者们的血泪史被一代代的传承下去，实用主义在它的使用过程中美国人带来了确确实实的实际效用。美国人从祖辈开拓荒原的冒险开始以后逐渐形成了以经验为根据的思想，强调他们生存现实的可塑性，运用自身的经验与知识来适应和控制环境。美国人讲究实际，务实的精神在今美国社会依然可以鲜明地看出。

西进运动强化了美国的个人主义思想，培育了美国人勇敢冒险开拓进取的精神，促使实用主义的产生铸就了美国人务实的实用主义精神，这些都对美国民族精神产生了深远的影响，对美国的发展壮大无疑起到一个巨大的精神支撑的作用，是美国软实力的重要组成部分，时至今日，在美国人的身上仍然能看到这些宝贵的精神品质，美国民族精神是美国不断发展壮大的取之不尽用之不竭的精神源泉，是美国人民宝贵的精神财富。

参考文献：

[1]雷.艾伦.比林顿.向西部扩张（美国边疆史）[M].北京：商务印书馆，1991：428-430.

[2]刘绪贻 杨生茂主编：《美国通史》人民出版社，1990年版.

[3]丹尼尔.布尔斯廷.美国人（建国历程）[M].北京：生活.读书.新知三联书店.1993：56.

[4]陈丽屏：《试论西进运动对美国民族精神的影响》20080401.