王新娟，徐小霞

祭祀是中华民族传统文化的一个组成部分，是我国古代社会生活中一项非常重要的活动。古往今来，由于社会环境和民族的不同，祭祀文化在不同时代呈现出各自独特的风格。

一、中国祭祀文化的起源和发展

《孝经·士章疏》曰：“祭者际也，人神相接，故曰际也。”祭祀就是通过固定的仪式向神灵致以敬意，并且用丰厚的祭品供奉它，请求神灵帮助人们实现靠人力难以达成的愿望。从本质上说，祭祀是对神灵的讨好与收买。

中国的祭祀起源很早。《后汉书·志第七》说:“祭祀之道，自生民以来则有之矣。豺獭知祭祀,而况人乎。”在人类的童年时代，人们思维简单，富于幻想，对于自然物和一切自然现象都感到神秘而恐惧。天上的风云变幻、日月运行，地上的山石树木、飞禽走兽，都被视为有神灵主宰，于是产生了万物有灵的观念。这些神灵既哺育了人类成长，又给人类的生存带来威胁；人类感激这些神灵，同时也对它们产生了畏惧，因而对这众多的神灵顶礼膜拜，求其降福免灾。人类对自身的生老病死、幻觉梦境，也是难以理解的。古代先民相信，人死后其灵魂有一种超自然的能力，能与生者在梦中交流，并可以作祟于生者，使其生病或遭灾。这种敬畏众神的心理便是祭祀行为产生的重要因素。

祭祀随着社会的发展而发展，经历了一个由简到繁，由野到文，由偶然、零散到系统化、制度化的过程。山顶洞人撒在尸体旁边的赤铁矿粉就反映了灵魂不灭观念下的最早的祭祀仪规。……