张健然

（上海外国语大学 研究生部，上海 200083）

一、引言

长期以来，评论界认为，薇拉·凯瑟（Willa Cather,1873-1947）是美国文坛上一个地域主义作家，其作品缺乏现代主义精神。笔者认为，这样的论断有失偏颇。凯瑟《教授的房子》（1925）是一部具有现代主义精神的作品，是凯瑟创作主题和手法的分水岭。如果说凯瑟以内布拉斯加为背景的小说呈现出地方主义色彩，那么，《教授的房子》则从审美角度阐发人与自然、社会的关系，体现出她对整个美国社会的关注。凯瑟并不像同时代的德莱塞、庞德、艾略特等直言不讳地对现代文明发展所造成的人的精神萎靡和孤独予以直接批判，而是用隐讳的方式表达现代人在启蒙现代性的挤压下的异化和焦虑。《教授的房子》通过批判启蒙现代性所造成的异化社会、描绘自我分裂的现代人和追寻审美救赎,表现出强烈的审美现代性特征。

审美现代性是对知识的反思性利用，它是反现代性的“现代性”，以“反思性”为主要特征。卡林内斯库（2002:16-17）强调：“审美现代性应被理解成一个包含三重辨证对立的危机概念——对立于传统；对立于资产阶级文明（及其理性、功利、进步理想）的现代性；对立于它自身,因为它把自己设想为一种新的传统或权威。”审美现代性站在启蒙现代性的反思维度对人类文明进行富有洞察的探讨，其要旨涉及批判启蒙现代性、追捧感性生命、寻求审美救赎等方面。从审美现代性的维度来阐释《教授的房子》，可以看出凯瑟的作品不是整齐划一地具有地方主义色彩，相反，它体现出作家对现代社会病症的敏锐洞察。……