林韶蓉

(福建中医药大学 管理学院，福建 350108)

1．引言

关于年龄对二语(L2)习得的影响，一直争议不断。争议的焦点集中在语言学习是否存在关键期。关键期理论是Lenneberg(1967)提出的。该理论认为自然语言习得只能在关键期发生，即在二岁至青春期(12岁左右)发生。在二岁前，大脑还没有发展语言习得所需要的能力，而在青春期后，因为大脑优势过程的完成，或者语言功能的侧化，大脑丧失了灵活性。根据关键期理论，人类大脑的神经可塑性在某处应该出现一个明显的转折点，学习能力急剧下降。

关键期理论一提出来就备受争议，支持和反对的声音此起彼伏。Matsuoka和Smith(2008)就年龄对第二语言影响的研究进行了回顾，发现支持和反对的证据似乎平分秋色。

在L2语音习得研究领域，大多数的研究(比如Fathman 1975;Flege et al．1988，1992，1995a，1999，2002;Moyer 1999;Oyama 1976;Patkowski 1990;Piper et al．1988;Piske et al．2001;Seliger et al．1975;Suter 1976;Tahta et al．1981;Thompson 1991;Yeni-Komshian et al．2000 等)都表明年龄对L2语音习得有显著影响，到达L2国家的年龄越小，习得的语音越地道。这类研究大多是在自然语境下以L2国家的移民人群为研究对象，考察其到达L2国家的年龄(AOA，Age of Arrival)对其L2语音水平的影响。比如Yeni-Komshian et al．(2000)考查了240名移民英国的韩语—英语双语者的英语和韩语口音，发现两种语言的语音好坏皆与到达年龄密切相关。即早期双语移民跟晚期双语移民比英语比较不带腔调，韩语则腔调更重。然而也有一些在非自然语境下进行的短期实验(如Olson＆Samuels，1973;Snow ＆ Hoefnagel-H9hle’s，1977，1978;Neufeld，1978，1980等)对年龄与L2语音的关系进行研究，这类研究的结果大多表明在短期强化训练的条件下，年龄大的L2学习者有初始优势。

以上不一致的研究结果表明，年龄对语言习得的影响用关键期理论来解释似乎让人无法信服。……