白彤东

一、韩非子的时代:中国向“现代化”之转变?

传统中国哲学的合法地位是一个在当代中国哲学界存在广泛争议的问题。有些人承认传统中国哲学与西方哲学不同,但为了论证前者的重要,他们指出它是哲学,只不过是不同于西方哲学的独特哲学传统。但是,一些批评者常常反驳说,中国思想只是不同于西方近现代思想,而与古代西方思想非常相似,比如天人感应思想与西方中世纪的思想。由此,中西思想之分就被描绘成了古今思想之别,并且,基于一种进步观念,中国思想(因为它被认为属于古代)也因此被贬低。当然,有趣的是,也有些人比如新儒家和言必称希腊与经学的中国的施斯特劳斯主义者中的一些人,在以古今之分来解释中西之别的同时,试图以论证古优于今来为中国哲学辩护。在其他地方,笔者批评了基于未经哲学反思的进步观对古代思想的贬低,以及我们在谈论中西之别时常有的大而化之的倾向。笔者同样也不同意那种“反动的”(对外来压力的反动的)对古代的盲目推崇。不过,这篇文章的重点并不在于直接处理这些大问题,而是要通过对韩非子及其所处时代的一些初步研究来展示:第一,在所谓春秋战国时代,中国已经在某种意义上经历了向“现代性”的转变。春秋战国时期的诸子百家中很多学派实际上都在以不同的方式应对现代性问题,尽管他们中的大多数可能并没有意识到这一点。第二,与其他同时代的思想家相比,由于韩非子最好地理解了中国的“现代化”转变的性质,所以他可能是人类历史上第一个“现代”思想家。……