1934年5月8日，贺龙指挥红三军一举攻克川东的彭水县城。在清查官吏中，红军战士从小学的墙壁缝中捉到了一个美国人，他的中国名字叫史敬信。史敬信又名勒·史密斯，幼年时随父母来到中国武汉传教。“9·18”事变后，他又带着夫人到彭水县传教，是当时在四川各县传教的20余外国人中的一个。

为了照顾史敬信的生活，贺龙把自己在彭水时的炊事员刘娃请到红军里，专门给他做饭，并尊重史敬信的要求，派红军将他的夫人和儿子专程送到武汉。史敬信为感谢红军，通过他在武汉结识的朋友，帮助红军购回一批急需的医药，并为红军战士看病、治伤，给红军战士照像。贺龙很高兴，为了鼓励他，特地委任他为红三军军部秘书。几个月后，贺龙要率领红军西征，创建黔东革命根据地了，史敬信因为生活不习惯，又思念夫人、儿子，要求离开红军。贺龙满足了他的要求，发给他充足的路费，派人将他和炊事员刘娃一起送到酉阳上船，顺利抵达武汉与亲人会聚。不久，史敬信就回到美国。