李春风

（台州学院 外国语学院，浙江 临海 317000）

爱尔兰小说家克莱尔·吉根（Claire Keegan，1968—）自1994 年才开始短篇小说的创作，于1999 年出版第一部短篇小说集《南极》（Antarctica）。《南极》一经出版就获得2000 年度“鲁尼爱尔兰文学奖”（The Rooney Prize for Irish Literature）和“《洛杉矶时报》年度图书奖”（The Los Angeles Times Book Prizes）。她的第二部短篇小说集《走在蓝色的田野上》（Walk the Blue Fields，2007）在2008 年获得“边山短篇小说奖”（The Edge Hill Short Story Prize）。2009 年发表在《纽约客》杂志的中篇小说《寄养》（Foster）获得“戴维·伯恩爱尔兰写作奖”（Davy Byrne’s Irish Writing Award）。吉根的小说笔调简洁、冷峻，主要描写爱尔兰普通人的情感以及日常生活冲突，结构精巧、情感细腻，深受读者喜爱。

《像这样的小事》（Small Things Like These）是吉根的最新力作，出版于2021 年，并入围2022 年度布克奖的短名单。这部小说讲述的是发生在1985 年爱尔兰小镇上的“小事”，是一个“关于希望、安静的英雄主义和温柔的难忘故事”[1]。在圣诞节前的几周，煤炭和木材商人比尔·弗隆（Bill Furlong）迎来最繁忙的季节，在无意间发现了一个关于天主教会的丑陋秘密，见识到受教会控制的人们共谋的沉默，并困顿于这件“小事”而饱受煎熬。最终，内心的善良战胜了迟疑、沉默和诱惑，弗隆偷偷帮助其中一个被非人虐待的女孩逃离了修道院，挑战了教会的权威。很多小说家都对这部小说赞誉有加，比如弗兰克·麦吉尼斯说：“《像这样的小事》用它的诚实让你心碎，让你沉浸在人类善良的震撼中”[1]；希拉里·曼特尔认为：“吉根一句接地气、有力的句子就能包含大量的社会历史。每一个词都是正确的词，用在了正确的地方，其效果是共鸣且感人的。”[1]然而，到目前为止并没有一位学者关注到其中具体而微的物——煤炭所引发出来的宏观历史叙事。……