魏宁

随着近来人工智能的大热，人工智能的本质、人与人工智能的关系、人工智能的未来走势等成为专家学者乃至普通大众津津乐道的话题。对于这些具有哲理性和一定预测性的话题，很多时候严肃的专家学者未必能一语中的，而具有丰富想象力和深刻洞察力的科幻作家却往往有惊人之论。

今天我们就借一位科幻作家的作品来想象技术的另一种可能。美籍华裔科幻作家特德·姜（Ted Chiang）因其计算机专业教育背景，以及长期从事的自由程序师工作而对技术有着深刻的理解，他对技术发展的诸多观点也因此被人们所看重。

对于大热的ChatGPT，特德·姜给出了一个科幻式的结论：“ChatGPT是网上所有文本的模糊图像。”他以JPEG文件为例说道：“ChatGPT就像JPEG保留了高分辨率图像的大部分信息一样。但是，如果你要寻找精确的比特序列，你无法找到它，你得到的只是一个近似值。”最后，他反问读者：“当你还有原始图片的时候，一张模糊的JPEG到底有多大用处呢？”一番话留给了人们对使用ChatGPT目的的思考。

对于人工智能的未来，当大多数人相信“奇点到来了”，不受控制的人工智能将在不久的将来碾压人类的时候，特德·姜却为我们讲述了人工智能“进化”的另一个故事。在《软件体的生命周期》一书中，蓝色伽马公司生产了一批可以成长的“数码体”宝宝，但他们需要人类花费大量时间、精力陪伴，帮助它们成长，要想达到二十岁的心智成熟程度，就需要花二十年的时间，没有捷径可走。……