老蔡现在可以自豪地说，自己是个地地道道的矿工。算起来在这个行业摸爬滚打已经几十年了，由最初为了养家糊口，到如今喜爱上这个苦脏累的职业。

想当年，自己为了生存，一个人来到内蒙古呼伦贝尔大草原与黑龙江松嫩平原交会的腹地。这里有一条很大的河叫甘河，发源于大兴安岭大雉鸡场山的南麓。这条河浩浩荡荡地流入开阔的南瓮林大湿地后，河流平缓，就显得不那么凶悍，变得温顺起来。这里河道宽阔，河水清澈，峰回路转，弯弯曲曲地向嫩江缓缓流去。

老蔡看好了这里，也就非常喜欢这里。

这里，有广袤的大草原，草原的边缘还有茂密的树林，更主要的是有这条生生不息的河流——甘河。

这里真是一个天堂，人们用草、砍树、吃鱼都特别方便，想多种地就去开荒，缺少烧柴就去砍树，愿意养羊有的是草地，想要吃鱼河里多的是。沟塘里的鱼很多，用筐在水里面一捞就会有几条半斤以上的鲇鱼，还有不知道名字的冷水鱼，这种鱼长得很慢，特别好吃。

在人们看来，基本是不缺吃用的，适合大家的农耕生活。

这里的土地也特别肥沃，把草割了，把树砍了，就能开垦成有机的黑土地，几千年腐殖质的土地。这个土壤种地可有劲了，几年不用上肥，庄稼也能长得很好，就是连续几年种重茬庄稼都没问题。但是，这里有一个致命的弱点，就怕每年的霜来得早，没等庄稼成熟，一场霜下来，一年的力气就化为泡影。

种地的人一年就是盼收成，收成不好，人们种地的积极性不高了，就会成了霜打的茄子——蔫了。……