批判性思维，和字面意义不同，不等于否定、瓦解，更不是一味抬杠，它带来的往往是建构、创造、成全。我对批判性思维有一个最简单的理解：诉诸理性，寻求最优。

先说"最优"。批判性思维看起来是指向问题的，是寻找不足的，但之所以要指出问题、找到不足，乃是假定有比现在更好的认知，希望有比现在更好的方案。批判性思维始于问题和不足，并在持续的探究、论证和争鸣中，寻找最佳解释、最优论证和最好方案。所以，批判性思维常常以质疑的面孔登场，但最终会通向建构、改进和创造。

下面重点说说"理性"。

一是工具理性，作为认知工具的批判性思维。

一般来说，批判性思维的基本任务之一是评估和改进论证。论证就是用论据支持论点。批判性思维有四大任务：第一，研究论据是否可靠，是否有代表性;第二，研究这个论据能不能推出这个论点，在这里，批判性思维和逻辑就有了密切联系;第三，在研究现有的论据和推理之后发现没有说出来的论据——可能是论证者觉得不需要说，可能是刻意隐瞒，也可能是他认识不到——这部分论据叫作隐含前提;第四，特别重大的论证，即使前三个方面都没有问题，还要再看看有没有替代性的观点或论证，将其与已有观点和论证在开放竞争的平台上一起考察，判断到底哪一个更有说服力。这四大任务，叫作考察论据、考察推理、考察隐含前提、考察竞争观点。最后可能带来三个结果：接受现有论证，颠覆现有论证，优化现有论证。……