刘 亚 明

(内江师范学院 文学院， 四川 内江 641100；贵州财经大学 文学院， 贵州 贵阳 550025)

在宗教学研究及其学科建设中，对“宗教”的定义始终是一个绕不过去的核心问题，而对“宗教”的定义其实又是对“宗教”本质的认识，是对“宗教是什么”问题的终极追问。在近几十年来世界范围内的宗教学研究中，关于“religion”(宗教)的本质问题已经有多角度和相当程度的研究。目前的基本研究现状是，许多学者从语言学入手，认为“religion”是以“religio”这个拉丁语词根引申变化而来的，意思是“对一神或多神的崇敬；对神圣事物的深思熟虑；虔诚；神圣事物”等[1]。此即是说，“religion”是指人与神之间的一种特殊关系——人对神的崇敬和信仰关系。“在典型的英语语境中，由这种词源有关的词汇，通常预示着存在某种存在于上帝或神与人之间关系的契约，这种契约即暗含着人对于神的理解，也暗含着人之于神的关系。在这种理解和关系中，神基本上被理解成‘超自然的’或‘超人的’存在和力量。”[2]受到欧洲近代启蒙运动的洗礼与启发，后来的宗教学者试图冲破“religion”中“以神为中心”的意义的束缚，从“神本”走向“人本”，但是无论如何，西方文化语境中的“religion”始终未能真正摆脱人神关系的思维模式。

以这样的思维模式考察中国社会，有一些西方学者(也包括以西语“religion”概念理解中国社会的中国学者)甚至认为，中国是一个没有宗教信仰的民族。胡适说：“中国是个没有宗教的国家，中国人是个不迷信宗教的民族。——这是近年来几个学者的结论。……