王学斌

(首都师范大学 历史学院，北京 100048)

“公共图书馆”(Public library)——这一从西方泊来、经由日本翻译后传入中国的现代化名词，是作为供人借阅、学习的场所而存在，它在近代西方已经形成较为完备的体系。对中国而言，近代图书馆、图书管理事业的兴起与发展则处在新与旧的交替、进步与落后激烈斗争的时期，同时也是西学传入和中西文化冲突与融合的时期。鸦片战争后，西方的图书馆理念传入中国，一些开埠较早的城市已经有图书馆，但多为外国人开办，规模较小。真正意义上由中国政府创办的国家图书馆是1912年建成的京师图书馆。作为近代北京第一所公共图书馆，京师图书馆通过各种方式收藏了大量书籍，不仅丰富了市民的文化休闲活动，起到了全国示范性作用，更是以一种新的文化传播方式，推动了近代北京城市公共基础建设的发展。

一、从藏书处到近代图书馆

中国文化博大精深，蕴藏在浩瀚的典籍中，因此我国自上古以来便有保存文献的制度。在近代图书馆出现之前，中国历代政府与具有一定身份地位和经济条件的官吏、士绅都喜欢藏书。他们将一些珍贵书籍的残本、孤本收集起来以供收藏和阅读。与西方国家的图书馆不同，中国古代的藏书处重于“藏”，官方的如元代秘书监、明代文渊阁、清代内廷四阁；民间如天一阁、海源阁等，都是重要的藏书所在地。但这些馆舍中的书却无法寓目，不仅宇内读书人，即使是朝廷的高官词臣，也难以轻易阅览，其意主要为保存而非利用。……