归 青

(华东师范大学 中文系，上海 200241)

《荣木》是陶渊明为数不多的四言诗之一，这首诗在清淡典雅的风格中流露出作者内心的焦虑。对于这首诗的作年，多数研究者认为作于陶渊明40岁时。对于其篇旨，研究者多认为表达了作者争取早日建功立业的急迫愿望。笔者最近重读《荣木》，对这两个问题产生了一些新的看法，整理如下，以供大家参考。

一、《荣木》作于作者40岁时吗？

《荣木》作于陶渊明40岁时，这在陶学界几乎已经算是一个定论了。判断的根据就在末章开首的四句：

先师遗训，余岂云坠。四十无闻，斯不足畏。[1](P13)

后二句明明白白说了“四十无闻”，难道还不足以说明本篇的作年吗？

但我觉得问题仍有讨论的空间。这里的关键就在如何理解这两句话。我认为，这两句不是作者的自述，而是对《论语·子罕》中孔子原话的引述，也就是本章开头讲的“先师遗训”。孔子的原话是这样的：

后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。[2](P114)

意思是，在求道的道路上，年轻人是不可轻视的，他们有着很强的潜力，可是一个人假如到了四五十岁还没有取得名声的话，那他也就不具有什么竞争力，就不会让人畏服了。

有些先生在解释陶渊明诗中“四十无闻”这两句话时是这样说的。他们说，这两句话是反用《论语》的意思，是说一个人即使到了40岁还没有成名，难道就不足畏服了吗？[3](P17)把一个陈述句变成了反诘句，意思就变成这样的了：一个人即使四十无闻，也没有关系，照样可以有所作为，让人畏服。……