[美]安东尼·布奇泰利(Anthony Bak Buccitelli) 罗文宏

二战期间，美国麻省理工学院教授、数学家诺伯特·维纳(Norbert Weiner)对防空机枪(高射炮)手进行了一项著名的研究，首次使用“控制论回路”(cybernetic loop)的概念，即在枪手、所控机枪与移动标靶之间的一种信息反馈系统。维纳注意到，在从瞄准到开火的过程中，存在一个信息反馈的系统(informational feedback system)：开火之后，枪械反馈到人的感官，人随之对其进行微调，并影响到下一次射击。这就是维纳后来所开创的“控制论”的雏形。维纳所探索的主要是人和机器的关系，但在民俗学研究的传统中也有相似的思路。

例如，民俗学家很早以前就开始讨论语言(language，抽象的系统)与言语(parole或speech，具体的说话行为)之间的区别：瑞士语言学家索绪尔在其《普通语言学教程》中首先界定了这一对概念(1)Ferdinand de Saussure, Cours De Linguistique Générale, Edited by Charles Bally and Albert Sechehaye. Paris, France: Payot,1916.，稍后俄国民俗学和语言学者罗曼·雅克布森(Roman Jackobson)与彼得·博加泰列夫(Petr Bogatyrev)沿此思路继续研究，认为民俗学与文学之间的差异类似于语言与言语的关系，“民俗就像语言，是超越于个体之上的，是一种‘潜在的存在’；它只是一组特定的形式和律动，为每一个具体的传统提供了可供挥洒的画布。在这画布上，展演者以他们个体的创造发挥为每一次表演赋予生命”(2)Roman Jakobson & Petr Bogatyrev, “Folklore as a Special Form of Creation”, trans. by John M. O’Hara, Folklore Forum, vol.13, no.1 (Jan. 1980),pp.1-21.需要说明的是，雅各布森和博加泰列夫在这篇文章中讨论的主要是如何区分民俗民间故事与文学，他们提出的观点在某些方面与沃尔特·本杰明在1936年的论文《讲故事的人》中的思想非常相似。他根据民俗学作为人类经验的开放指示符的能力来定位民俗学与文学之间的区别。……