突发事件发生后，在专业救援力量到达前，受灾地区群众在灾后最初阶段的反应行为对整个救援的效果至关重要，基层灾害应对能力的高低，直接影响着应急响应的效果。

“第一响应人”培训体系由联合国国际搜索与救援咨询团（INSARAG）倡议，中国地震应急搜救中心于2009年引入中国，是搜救中心针对基层、社区响应者在现场、无专业装备的条件下开发出的一套以生命救援为主的自救互救课程。

培训不仅传播了应急响应技能和知识，提升了现场组织协调和指挥控制能力，更推动了地方基层应急力量动员机制的建设发展。自2010年在国内推广，中国地震应急搜救中心积极将国际理念与国内实际相融合，通过与相关各方的共同努力，把“第一响应人”所倡导的理念、经验推广到了许多需要的地方，对于提升地方的防灾减灾和应急救援综合能力，建立政府和社会共同参与的综合防灾减灾体系意义重大。截至2021年，培训已覆盖全国20余个省份，得到了地方政府和社会各界的高度认可。“第一响应人”培训开展十多年来，积累了丰富的理论和实践素材，为进一步推进培训工作的有序开展，

提升基层应急响应能力，2021年项目组在已有培训大纲和课件的基础上编写出版了《应急救援“第一响应人”能力建设指南》一书。全书配有大量图片、实际案例和延伸知识，以期更好地让读者认识和了解“第一响应人”。