胡玉蓉

湖南师范大学

正如丹纳所言：“所有的艺术作品，都是由心境和四周的习俗所造成的一般条件所决定的”，《边城》用诗意的语言讲述了船家少女翠翠的爱情故事，作者尤其在“水”这一意象上泼墨甚广。沈从文自己写道；“我的感情流动而不凝固，一派清波给予我的影响实在不小。我幼小时较美丽的生活，大部分都与水不能分离。我的学校可以说是在水边的。我认识美，学会思索，水对我有极大的关系。”“沈从文在一条长达千里的沅水上生活了一辈子。二十岁以前生活在沅水边的土地上，二十岁以后生活在对这片土地的印象里。”由此看来，《边城》里渗透着沈从文深厚的“水文化情结”。不同于广西壮族作家作品中水的雄浑悲壮，湘西水文化反映出一种婉约清秀美。

《边城》一开篇顺着一条线性空间描述展开，“这是一个发生在水边的故事，背景设置简单，人物也寥寥无几，远离城市嘈杂烦扰。这里的水清澈见底，没有便利的交通，便由最原始的人力担起这渡河的差事，从小跟着爷爷渡河的翠翠在每日与形形色色朴实热情的搭客交往中，形成了机灵纯洁的性格。自然不仅在翠翠的外貌上留下痕迹，也在她的命运里写下重重的一笔。

故事的每一步发展因水而展开，翠翠的母亲生下翠翠后“到溪边故意吃了许多冷水死去了”；翠翠的懵懂的爱情也因水结缘，随爷爷去城中看划船先遇到二老傩送，接着又因避雨去顺顺（大老二老的父亲）家见到了大老天保。……