易星澜

如今，越来越多的宠物走进家庭，“他们”被当作家人和伙伴，为主人带来欢乐和精神慰藉。有人因为宠物少了些孤独和焦虑，有人认为宠物能改善抑郁情绪。那么，养宠物的人是否會更少罹患抑郁呢？

令人惊讶的研究结果

美国西卡罗来纳大学心理学教授哈尔·赫尔佐格在检索了30篇有关养宠物和患抑郁相关的研究文献后，惊人地发现大多数研究表明，养宠物的人并不会更少罹患抑郁。具体来说，30项研究中仅有5项研究支持养宠物的人比不养宠物的人罹患抑郁的概率更低，而18项研究中则没发现差异，还有5项研究甚至表明养宠物的人比不养宠物的人更容易抑郁。

如果同时考察这些研究的样本量会发现，在其他条件相同的情况下，受试者多的研究比受试者少的研究误差更小，准确性更高。5项支持宠物主人抑郁程度较低的研究只有平均401名受试者参与，远远少于发现抑郁率无差异（平均4683名受试者）或发现宠物主人抑郁程度较高（平均4975名受试者）的研究。而11项超过1000名受试者参与的大样本研究中，没有一项报告表明宠物主人患抑郁的可能性更低。

养宠物对减轻抑郁情绪有帮助吗？

如果我们将人群更加细化一下，还是能从一些研究中看出养宠物对某些群体对抗抑郁有一定的作用。有两项研究指出，对无家可归的孩子而言，有宠物的孩子患抑郁的概率大大降低。在另一项研究中，对宠物持积极态度的孩子的抑郁得分和犯罪率较低。……