滇菜以擅长烹制山珍、淡水鱼鲜和蔬菜见长，具有鲜嫩回甜、酸辣微麻、重油味厚的特点。

1982年7月由云南人民出版社出版的《云南菜谱》，是由滇菜大师罗富贵口述、李恒整理编写的280道传统菜和建国以来的创新菜，较为全面地概括了滇味菜肴的品种特点，较详细地介绍了各种菜肴的原料、调料用量、制作加工方法及风味特点。

1984年5月由云南省饮食服务公司编印的油印本《云南烹饪集锦》，汇集了滇菜大师王富作、薛光祖、李清作等的几十道原创菜及云南各民族的代表菜。《云南食用菌》是由云南人民出版社1984年6月出版的，全书介绍了350多种食用菌的形态特征等。食用菌是云南最具地方特色的食材，云南食用菌有二个纲、十一个目、三十五个科共三百五十余种，占全世界六百多种食用菌的一半以上，大体为我国五百多种食用菌的三分之二。有关菌的菜谱还有《云南牛肝菌图誌》（1957年由科学出版社出版）、《云南常见食用菌菜谱》（1988年出版）、《云南常见的食菌与毒菌》（1961年出版）等多部著作。在这些老菜谱中，失传的或濒临失传的菜品有网油松子鲤鱼、炮仗鸡、网油鸡枞、捂煮肉、鸡枞菌全席等等。

由轻工业出版社1965年4月出版的《中国名菜谱》（第十一辑 云南、贵州、广西），收录了云南59道名菜（其中有涼拌北风菌、鸡丝虎掌、红烧鸡萗等十余种菌类名菜），首菜就是“汽锅鸡”；8道名点，首点就是“过桥米桥”，看来这两道名菜点真是名不虚传，应该是云南菜点首次被整体的记录进国家级正式出版发行的书刊中。