王琼华

陈府内外，张灯结彩，繁花锦簇，一派吉祥止止的氛围。

原来，陈家女儿念慈今日成婚。陈老爷可不简单，裕后街有名的盐商，与盐帮交往甚密，生意自然做得风声水起。平日，陈老爷行事却是低调，哪怕街坊赊盐，也从不催款。开春之际，年年都会资助学堂，赢得口碑。仅生有一女，即念慈。这名字还是陈老爷所取，希望女儿品德优良，好学向上。名如其人，或人如其名，此话果真得理几分。念慈从小乖顺，念书极为勤奋。几年前，她考入省城第一师范。据说，她是裕后街第一个考入该校的女子。不过，陈老爷这两年过得忐忑。他早已得知，念慈时常参加学生运动。她所写标语，竟然被人家揭去做了收藏。该是她自小就能写出一手好字的缘故吧。如此趣事，也未消去陈老爷的恐惧。时至眼前，陈老爷心中所悬石头，算是悄然落地。多事之秋，女儿能平安回到裕后街，又得喜出望外之事，不仅有了未婚夫，还顺遂了陈老爷的心愿——招婿上门。陈老爷捋胡自赞，这可是陈家列祖列宗所赐之福。他便花了一番心思，将女儿婚事张罗得排场甚大。不过，陈老爷一腔心神，突然变得忐忑。吉时即到，女婿影子却仍未出现。眼前，兵荒马乱，大批国民党军队正在稀里哗啦地南撤，弄得裕后街这一小块地方也是风声鹤唳，惊扰不断。

念慈也是不安。此刻，她正站在二楼回廊上，频频眺望郴江河码头。未婚夫姓李，名宥琛，在第一师范与念慈做了同桌。他又是学生会干部，非常活跃，其性格与念慈宛若一人，两人惺惺相惜，自然成了恋人。……