田敦国

内容提要：张鸿福创作的近代名臣系列历史小说，通过林则徐、左宗棠、李鸿章、袁世凯四个关键人物，把中国近代史以文学的形式予以完整讲述。这个系列历史小说从工业化、社会变革、文明冲突等方面为我们认识评价近代的人和事提供了一个崭新而又深刻的视角。近代已经完全成为历史，中国不但已经站起来、富起来，而且正在强起来。我们应该心平气和地去回顾那段历史，怀着一份怜悯和宽容去评价那些已经作古的人们。

关键词：近代名臣  历史小说  人物塑造  怜悯和宽容

2014年，由我责编的长篇历史小说《左宗棠》（全二册）出版，社会反响不错，随后又作为我社的“长篇历史小说经典书系”中的一部再版，张鸿福老师因此成为我重点联系的作者。我感觉他一定还会有新的作品问世，也十分愿意与他交流下一步的创作计划。他当时列出了三项，我帮他选定的是第三个计划，创作长篇历史小说《李鸿章》。主要的原因其他的两个创作计划跨越汉代、唐代、宋代和明代，单从准备资料来说，就会特别困难。而近代是他熟悉的领域，除了刚出版的《左宗棠》，在2005年他还出版过报告文学《末路王朝——中日甲午战争报告》。在近代领域创作，他驾轻就熟，更容易出成果。

张老师欣然接受我的建议，随后我又提出可有计划地创作几个近代重要人物，组成一个系列。多年编辑的经验告诉我，系列化创作更有助于一个作家的成长。几经讨论，我们确定了写作林则徐、左宗棠、李鸿章、袁世凯的系列创作计划，这就是张鸿福近代系列历史小说的由来。……