顺德肠粉，桂林米粉，柳州螺蛳粉，贵州羊肉粉……过去我所知道的粉，其实没几种。后来南方城市去多了，才知道南国各地，说起粉来，都算得上是粉都，且都不把别地的粉放在眼里，自己所在城市的粉，永远全国第一。这也合乎普通人的心理。

我知道长沙有粉。若干年前，给我主持的杂志约请刘长写一篇“城记”，题目是《长沙，城中总有不散席》，文中这样写长沙人与米粉的关系：

零点过后，天空飘起小雪，极寒。从夜场出来，没有人急着回家。被劣质洋酒和冰镇饮料摧残的胃，急需用一碗长沙米粉疗救……

拐入一条曲折的小巷。这是一家名为“周记”的粉店，虽已深夜，依然人头攒动。店小，仅有七八张桌子，却不妨碍它在每个深夜，慰藉长沙夜场达人们的肠胃与灵魂。

在刘长的描述中，这家营业时间为“晚上11点到翌日上午10点”的小店，无论男女食客，吃粉都是“光速”。

这是我第一次真正留意起长沙的粉来。不过，虽然去过长沙多次，但对长沙粉的记忆，总是没有那么强烈。因为每次去，无论是在高堂大屋，还是街角路边，到了晚上都是被美味佳肴和友谊的酒弄得不知身在何处。第二天早上，也都是在酒店匆促用餐，自然也就不知道长沙粉的好处了。

这年5月中旬，应石扉客君邀请参加湖湘文化游，才有了在长沙与粉初次近距离接触的机会。

到长沙第二天，还是循例起得很早。因为对周边环境不熟悉，且早上长沙烟雨迷蒙，生了惰心，不想出去了，就在宾馆的餐厅，自己烫了一碗米粉，加了料，但吃来总觉得寡淡得很。