中医里将无痰有声称为“咳”，有痰无声称为“嗽”，有痰有聲称为“咳嗽”。

咳嗽可以看作是内、外病邪犯肺，肺脏为了排除病邪所产生的一种病理反应。咳嗽是由于肺气不清、失于宣肃、上逆作声而引起，是各类肺病的主要表现，并常伴有咳痰、打喷嚏、流涕、咽部不适、气促、咯血、发热、胸痛等其他症状。

咳嗽按不同病因主要分为外感咳嗽和内伤咳嗽。二者也可并发或互相影响，互相转化。

外感咳嗽

外感咳嗽为外邪犯肺，外感六淫之邪从口鼻或皮毛而入，使肺气被束、肺失肃降、肺气壅遏不畅所致。外感咳嗽多为新病，并伴有发热、头痛、恶寒等，起病较急，病程较短。

风寒咳嗽：咳声重浊，气急，喉痒，咯痰稀薄色白，舌苔薄白，常伴鼻塞、流清涕、头痛、肢体酸楚、恶寒发热、无汗等表证。

风热咳嗽：咳嗽、咳痰不爽，痰黄或稠黏，喉燥咽痛，舌苔薄黄，常伴鼻流黄涕、口渴、头痛、肢体酸楚、恶风、身热等表证。

风燥咳嗽：喉痒干咳，无痰或痰少而粘连成丝，咳痰不爽，或痰中带有血丝，咽喉干痛，唇鼻干燥，口干，舌质红干而少津，苔薄白或薄黄，初起或伴鼻塞、头痛、微寒、身热等表证。

内伤咳嗽

内伤咳嗽为脏腑功能失调所致，常因劳累过度、情志刺激、烟酒辛辣、痰浊壅肺等因素引发。内伤咳嗽多为积年久咳，反复发作，起病慢，病程长，迁延不愈，无外感症状，常为慢性支气管炎及某些慢性肺部疾病。

痰湿咳嗽：咳嗽反复发作，晨起咳甚，咳声重浊，痰多，痰黏腻或稠厚成块，色白或带灰色，胸闷气憋，痰出则咳缓、憋闷减轻。……