寒冷的气候和偏远的地理位置以及解决这两个问题所需的费用似乎阻碍了温带工业文明在北极地区的大规模发展。2000年之后，在北纬66°或北纬66°以北找不到一个大的中心城市（尽管在亚北极北纬60°以北可能有几个大城市）。北极有限的农业生产对大城市的出现是一个影响较小的因素，毕竟在生产力更低的沙漠地区也出现了大城市。从皮毛哺乳动物到鲸鱼再到石油等，北极都不缺乏，因此资源问题不是阻碍北极地区发展工业的关键因素。

由于此地温带文明传播的影响有限，北极土著民族的文化与其他文化在一定程度上相隔离。然而，因为工业运输和通信技术（包括有线电视和互联网）的最新发展，这种隔离正在被打破，外部文化的影响进一步增强，尽管影响范围还比较有限。

20世纪中叶的全球冲突没有引起人口扩张或对自然资源的掠夺，但导致北极的许多地区第一次遭到大规模入侵。这种局面是由地缘政治造成的，在北极东西两端两个竞争激烈的大国并存，工业军事技术不断创新。

第二次世界大战结束后，国际局势更加紧张，苏联在西伯利亚东北部的机场部署了远程战略轰炸机，这些轰炸机可以跨越北极地区轰炸北美的目标。作为回应，美国在阿拉斯加建立了雷达站网络，其中一个雷达站建在楚科奇海沿岸（北纬68°）里斯本角的尤维瓦克，这个地方自比尔尼克/图勒时代以来一直用来捕猎海豹、海象和驯鹿。美国军方要不断应对在北极环境中建造和运行设施时出现的新问题，雷达和通信设备在高纬度地区运转不良。……